A polícia da cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, prendeu 12 homens suspeitos de integrar uma quadrilha que roubava gatos para vendê-los para o consumo de carne. A informação foi divulgada pela mídia estatal vietnamita nesta terça-feira (6).
Segundo os investigadores do caso, os acusados confessaram que o esquema vitimou cerca de 2.700 animais.
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O líder do grupo, Luu Thanh Binh, de 39 anos, contava com fornecedores que recrutavam pessoas para percorrer bairros residenciais de moto. As capturas ocorriam entre 23h e 4h da manhã, resultando em quatro a dez gatos roubados por noite.
Em julho, outra operação policial já havia resgatado 50 felinos e encontrado dezenas de armadilhas. Desse total, 13 animais foram devolvidos aos seus donos.
O restante está sob os cuidados de uma organização sem fins lucrativos de defesa dos animais, enquanto as autoridades tentam identificar seus proprietários.
Consumo divide opiniões no país
O consumo de carne de cachorro e gato ainda é uma prática em algumas partes da Ásia, embora tenha diminuído ao longo dos anos. No Vietnã, a atividade é permitida, mas os restaurantes precisam de licenças que comprovem a origem dos animais.
O tema gera debate no país. Em 2024, mais de 250 mil pessoas assinaram uma petição que pedia o fim do comércio.
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A organização de proteção Humane World for Animals estima que 5 milhões de cães e 1 milhão de gatos sejam capturados, traficados e abatidos para consumo no Vietnã anualmente.