O Exército mexicano anunciou neste domingo (22/2) que matou o poderoso chefe do narcotráfico Nemesio "El Mencho" Oseguera em uma operação que abalou o estado de Jalisco e provocou uma onda de violência em várias partes do país.
"El Mencho", líder do Cartel Jalisco Nova Geração (CJNG), era um dos chefes mais procurados pelo México e pelos Estados Unidos, que ofereciam uma recompensa de US$ 15 milhões (R$ 78 milhões), após a prisão dos fundadores do Cartel de Sinaloa, Joaquín "El Chapo" Guzmán e Ismael "Mayo" Zambada, atualmente presos nos Estados Unidos.
O Exército informou em comunicado que "El Mencho", de 59 anos, ficou ferido em um confronto com militares na localidade de Tapalpa, em Jalisco (oeste), e morreu "durante seu traslado por via aérea à Cidade do México".
No total, sete criminosos morreram, e três militares ficaram feridos. Dois integrantes do CJNG foram detidos, e diversas armas, apreendidas, como lançadores de foguetes capazes de derrubar aeronaves e destruir veículos blindados, segundo a mesma fonte.
A operação do Exército desencadeou uma onda de violência em vários estados. A presidente Claudia Sheinbaum pediu à população que mantivesse a calma. "Existe absoluta coordenação com os governos de todos os estados", disse a mandatária na rede X.
Homens armados bloquearam com carros e caminhões incendiados diversas vias de Jalisco. À tarde, eram visíveis restos de veículos carbonizados e outros ainda em chamas em várias rodovias, em meio ao som das sirenes das forças de segurança.
Os bloqueios e a queima de lojas e estabelecimentos também se estenderam ao balneário de Puerto Vallarta, ao estado vizinho de Michoacán e aos estados de Puebla (centro), Sinaloa (noroeste), Guanajuato (centro) e Guerrero (sul).
Partidas de futebol dos campeonatos masculino e feminino e da segunda divisão foram suspensas, e companhias aéreas do Canadá e dos Estados Unidos cancelaram dezenas de voos para o México.
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EUA aplaudem operação
O Departamento de Estado dos Estados Unidos instou seus cidadãos no México a buscarem abrigo.
"Os bloqueios afetaram as operações aéreas, e alguns voos nacionais e internacionais foram cancelados tanto em Guadalajara quanto em Puerto Vallarta", afirmou um comunicado da seção de Assuntos Consulares do Departamento, divulgado no X.
O Exército mexicano afirmou que, para a execução da operação, "além dos trabalhos de inteligência militar central, (...) contou-se com informações complementares" por parte das autoridades americanas.
O governo de Donald Trump aplaudiu a operação na qual Nemesio Oseguera foi abatido.
"Este é um grande marco para o México, os Estados Unidos, a América Latina e o mundo. (...) Os bons somos mais do que os maus. Parabéns às forças da lei da grande nação mexicana", disse no X Christopher Landau, subsecretário de Estado.
A morte de "El Mencho" ocorre em meio à pressão do presidente Trump para que o México freie o envio de drogas, especialmente fentanil, para seu país.
Trump ameaçou em várias ocasiões impor tarifas às exportações mexicanas, ao afirmar que o governo da presidente Claudia Sheinbaum não fez o suficiente para combater o narcotráfico.
Chefão violento
O estado de Jalisco, que receberá quatro partidas da Copa do Mundo de Futebol de 2026, determinou o cancelamento de eventos de grande porte neste domingo e a suspensão das aulas presenciais na segunda-feira.
Em Guadalajara, capital de Jalisco, diversos estabelecimentos, desde farmácias até lojas de conveniência e postos de gasolina, fecharam as portas e as ruas estão praticamente vazias, constatou a AFP.
"Chegaram alguns homens armados, vi a arma e disseram para sairmos, nós saímos e eles tinham um carro com as portas abertas. Pensei que iam nos sequestrar, corri para a frente, até uma barraca de tacos, e me abriguei com eles", disse à AFP María Medina, que trabalha em uma loja de conveniência que foi incendiada por homens armados.
O cartel de "El Mencho" foi formado em 2009 e se tornou uma das quadrilhas do narcotráfico mais violentas do México, segundo informações do Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Os Estados Unidos classificaram esse cartel como uma organização terrorista e o acusam de tráfico de cocaína, heroína, metanfetamina e fentanil.
Oseguera também é um velho conhecido do atual secretário de Segurança Pública federal, Omar García Harfuch.
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Em 20 de junho de 2020, "El Mencho" ordenou um inédito ataque armado contra Harfuch nas ruas da Cidade do México. O funcionário ficou ferido e três pessoas morreram, entre elas dois seguranças.