A 550 km de Florianópolis, no extremo oeste de Santa Catarina, fica a cidade que move a indústria da proteína animal brasileira. Chapecó abriga o Frigorífico Aurora Chapecó 1, considerado o maior parque industrial de abate e processamento de suínos do Brasil, segundo a Cooperativa Central Aurora Alimentos. A cidade de 282 mil habitantes nasceu em 1917, inventou o sistema de produção integrada entre criadores e frigoríficos e ainda passa quase invisível para quem vive nos grandes centros do país.
De povoado indígena Kaingang à capital da agroindústria em pouco mais de um século
A região do oeste catarinense é habitada há pelo menos 9 mil anos. Antes da chegada dos colonizadores, a área era ocupada por grupos Kaingang e Guarani. A palavra Chapecó é de origem Kaingang e pode ser traduzida como “donde se avista o caminho da roça”, segundo o Instituto de Previdência de Chapecó (SIMPREVI).
O município foi oficialmente elevado à categoria de vila em 25 de agosto de 1917, pela Lei Estadual 1.147. A colonização foi conduzida pela empresa de Ernesto Francisco Bertaso e seu filho Serafim Enos Bertaso, que atraíram migrantes do Rio Grande do Sul, descendentes de italianos e alemães, atrás de terras e do ciclo da madeira. Quando o extrativismo se esgotou entre as décadas de 1950 e 1960, a região reinventou sua economia ao redor da proteína animal e nunca mais parou.
Como Chapecó virou referência mundial em processamento de carnes
O peso de Chapecó na economia da carne é visível nos números da própria indústria. Segundo a Cooperativa Central Aurora Alimentos, o Frigorífico Aurora Chapecó 1 (FACH 1) dobrou de capacidade após investimento de R$ 268 milhões e tornou-se em outubro de 2019 a maior unidade industrial de abate e processamento de suínos do país. A planta processa 10 mil cabeças por dia, emprega cerca de 5,5 mil trabalhadores e gera 221 produtos cárneos.
LeiaTambém
A força agroindustrial vai além de uma única empresa. Segundo a Prefeitura de Chapecó, o município alcançou em 2025 a posição de quarta maior economia de Santa Catarina, com movimento próximo de R$ 10 bilhões e crescimento superior a 20% ao ano. O centro urbano é referência para mais de 200 municípios e cerca de dois milhões de habitantes da região oeste.
O sistema que mudou a pecuária brasileira nasceu aqui
Mais importante que o volume é a forma como Chapecó produz. Foi no oeste catarinense que surgiu o moderno sistema de produção integrada entre criadores e indústria. O modelo conecta pequenos produtores familiares a frigoríficos por meio de contratos que fornecem ração, assistência técnica e garantia de compra, e virou padrão nacional no abate de aves e suínos.
A consolidação do polo atraiu eventos internacionais. A Mercoagro, Feira Internacional de Negócios, Processamento e Industrialização da Carne, é uma das maiores do mundo no setor frigorífico. A edição de 2025 reuniu mais de 250 expositores e mil visitantes por dia no Parque de Exposições Dr. Valmor Ernesto Lunardi, com previsão de US$ 250 milhões em negócios. Grandes agroindústrias instaladas no município, como Aurora Alimentos, BRF e Seara, operam unidades habilitadas para exportação para dezenas de países.
O que fazer em Chapecó além de ver a indústria que move o Brasil
A cidade reserva atrações que conectam história, esporte e natureza. Estas são as paradas obrigatórias:
- Monumento O Desbravador: escultura de 14 metros do artista Paulo de Siqueira, inaugurada em 1981 em homenagem aos colonizadores gaúchos. Cartão-postal da cidade, na avenida Getúlio Vargas.
- Catedral Santo Antônio: igreja matriz inaugurada em 1956 com duas torres de 40 metros e estilo franciscano. Aos fundos, uma gruta acolhe imagens religiosas e visitantes.
- Arena Condá: casa da Associação Chapecoense de Futebol, inaugurada em 1° de fevereiro de 2009. Recebe visitas após a tragédia aérea de 29 de novembro de 2016, que vitimou jogadores e comissão técnica do clube.
- Museu Antônio Selistre de Campos: primeiro museu municipal, instalado no prédio histórico da antiga prefeitura, ao lado da Praça Coronel Bertaso.
- Mirante da Ferradura: vista panorâmica de uma curva fechada do rio Uruguai, ponto histórico dos ciclos de madeira e ervateiro da região.
- Estância das Águas: parque termal a 12 km do centro, no distrito de Marechal Bormann, com piscinas, toboáguas, lago para pesca e áreas de camping.
A cozinha local é puxada pela influência gaúcha e italiana, com toques alemães. Vale provar:
- Costelão fogo de chão: prato símbolo do Oeste catarinense, costela bovina assada lentamente em estacas, herança direta dos churrascos campeiros.
- Polenta com carne suína: receita italiana adaptada com a melhor matéria-prima da região, servida em cantinas tradicionais.
- Massas artesanais: capeletti, ravioli e nhoque feitos pelas famílias descendentes de imigrantes italianos vindos do Rio Grande do Sul.
- Café colonial: tradição compartilhada com a serra gaúcha, com pães caseiros, embutidos, queijos coloniais e doces de tacho.
Quem busca desfrutar de praias fluviais, trilhas com cachoeiras e muita aventura no sul do país, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Até ONDE eu puder IR, que conta com mais de 38 mil visualizações, onde o apresentador mostra os principais pontos turísticos, tirolesa e ecoparques em Chapecó, SC:
Quando o clima ajuda a aproveitar a capital do Oeste
Chapecó tem clima subtropical mesotérmico, com estações bem marcadas e invernos rigorosos típicos do sul. A janela ideal vai de março a novembro:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Conheça a cidade que alimenta o Brasil discretamente
Chapecó é o tipo de destino que produz mais do que aparenta. A capital do Oeste catarinense combina força agroindustrial global, história de resiliência marcada pela Chapecoense e uma identidade cultural feita de tropeirismo gaúcho e raízes italianas.
Você precisa subir até a cidade que abastece geladeiras do mundo inteiro, conhecer o monumento ao Desbravador e provar um costelão fogo de chão para entender por que esse polo do interior virou referência sem nunca aparecer nos cartões-postais turísticos do Brasil.