No sul de Minas Gerais, ao pé da Serra da Mantiqueira, São Lourenço é uma das mais tradicionais cidades das águas do Brasil. A 280 km do Rio de Janeiro e 300 km de São Paulo, a cidade abriga um parque tombado com nove fontes minerais distintas e o segundo maior parque hoteleiro de Minas, conforme registra o Circuito das Águas de Minas Gerais.
A descoberta da fonte que mudou o destino da cidade
A história começou no século 19, quando uma nascente de água gasosa e cristalina foi descoberta na fazenda de João Francisco Viana. As notícias sobre os efeitos terapêuticos se espalharam rapidamente, e o local passou a ser conhecido como Águas Santas do Viana. Em 1890, o comendador Bernardo Saturnino da Veiga adquiriu o terreno e fundou a Companhia de Águas Minerais de São Lourenço, primeira empresa do município.
A primeira fonte captada foi a Fonte Oriente, em 1892, mesmo ano da construção da ermida Bom Jesus do Monte, edificação mais antiga do complexo. A água daquela nascente é envasada e comercializada em todo o país desde 1890, segundo apuração da Minalba Brasil, atual administradora da marca São Lourenço.
A inauguração da estação ferroviária próxima à nascente trouxe levas de visitantes que buscavam cura. O município se desenvolveu inteiramente em torno do complexo, e em 1936 foi inaugurado o atual parque que hoje carrega o nome de Parque das Águas. O conjunto é tombado e considerado patrimônio do período da Belle Époque do turismo brasileiro, conforme reconhecimento patrimonial do Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais.
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As 9 fontes minerais e suas indicações terapêuticas
O parque concentra fontes com composições químicas distintas, cada uma associada a benefícios diferentes para a saúde. A entrega entre fontes leva minutos a pé. Confira as principais e suas indicações tradicionais:
- Fonte Oriente: a mais antiga do complexo, de água pura e naturalmente gasosa, captada em 1892 e envasada para o país inteiro.
- Fonte Vichy: indicada para problemas gástricos e renais, é também usada em tratamentos estéticos no centro hidroterápico.
- Fonte Alcalina: tradicionalmente associada ao tratamento de úlceras e desordens renais.
- Fonte Ferruginosa: rica em ferro, indicada para casos de anemia, anorexia e fadiga muscular.
- Fonte Jaime Sotto Mayor: água sulfurosa, ligada a tratamentos de diabetes e problemas respiratórios.
- Fonte José Carlos de Andrade: contém lítio e é tradicionalmente associada ao alívio de quadros de estresse.
- Fonte Primavera: ferruginosa, indicada para fadiga e quadros de anemia.
Vale a pena conhecer a cidade das águas?
Sim. São Lourenço combina o charme de uma pequena cidade mineira com uma infraestrutura turística que poucas no interior do Brasil oferecem. O município é o segundo maior parque hoteleiro de Minas Gerais, com pousadas, hotéis fazenda e empreendimentos no centro a poucos minutos do parque.
O cotidiano segue o ritmo da Mantiqueira. A cidade fica a 867 metros de altitude, com clima ameno o ano inteiro, temperatura média de 23°C no verão e 11°C no inverno. O turismo e o comércio são as principais atividades econômicas, e o município integra dois roteiros de peso, o Circuito das Águas de Minas Gerais e o Caminho Velho da Estrada Real.
O que fazer além das fontes minerais
O destino mineiro reúne atrações que vão da contemplação à aventura, com opções para todos os perfis. As principais experiências incluem:
- Parque das Águas: 490 mil m² de área verde com lago de 90 mil m², pedalinho, minigolfe, charrete, balneário e centro hidroterápico com banhos de espuma e massagens.
- Trem das Águas: passeio de Maria-Fumaça que margeia o Rio Verde por 10 km até Soledade de Minas, com cerca de 2 horas de duração entre ida e volta.
- Jardim Japonês: dentro do Parque das Águas, inaugurado em 2008, com cerejeiras e bordos vermelhos vindos do Japão.
- Catedral de Bambu: estrutura singular dentro do parque onde são celebrados casamentos em meio à natureza.
- Rota do Café: passeio às fazendas de café premiado da região, com degustação no fim do percurso.
- Voo de balão: experiência aérea que decola do Parque das Águas em fins de semana e feriados, com cerca de 2 horas de duração.
Quem busca relaxar em uma estância hidromineral com história e charme, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 439 mil visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra as águas terapêuticas, o trem e o café especial de São Lourenço, Minas Gerais:
Quando é a melhor época para visitar São Lourenço?
O destino é convidativo o ano inteiro. São Lourenço tem clima de altitude, com verões amenos e invernos secos, ideal para quem busca temperaturas suaves. As estações secas favorecem caminhadas longas pelo parque e voos de balão.
O inverno é a alta temporada da cidade das águas, com festivais culturais e gastronômicos. Confira o resumo por estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Para chegar à cidade, o acesso é direto pelas principais rodovias do sudeste. De São Paulo, são cerca de 300 km pela Rodovia Fernão Dias (BR-381) com saída em Itajubá, em torno de 4h30 de carro. Quem vem do Rio de Janeiro percorre 280 km pela Via Dutra com conversão para a BR-354, em aproximadamente 4 horas. De Belo Horizonte, capital mineira, são 380 km pela BR-381, em torno de 5 horas.
Conheça a cidade onde a água virou destino
O sul mineiro guarda um pedaço raro do turismo brasileiro. Poucos lugares oferecem essa combinação de fontes naturais, parque tombado e clima sereno na Serra da Mantiqueira a apenas algumas horas das grandes capitais.
Você precisa visitar São Lourenço e provar uma água diferente em cada fonte para entender por que esse pedaço de Minas atrai brasileiros em busca de bem-estar há mais de cem anos.