O paisagista Burle Marx chamou de Jardim do Brasil. A 100 km de Belo Horizonte, a Serra do Cipó guarda um dos parques nacionais mais biodiversos do país, com paredões de quartzito que se erguem sobre campos rupestres únicos no mundo, dezenas de cachoeiras formadas por rios de águas cristalinas e um trecho do Caminho dos Diamantes, o roteiro histórico aberto em 1729 para escoar pedras preciosas pela Estrada Real. Tudo a menos de duas horas da capital mineira.
O Jardim do Brasil que abriga 67% das plantas ameaçadas de Minas Gerais
Conforme o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), o Parque Nacional da Serra do Cipó foi criado em setembro de 1984 e ocupa 33.800 hectares entre os municípios de Jaboticatubas, Santana do Riacho, Morro do Pilar e Itambé do Mato Dentro.
A história geológica remonta a 1,7 bilhão de anos. As rochas vieram de depósitos marinhos sedimentados no fundo de um oceano e formaram a base do que hoje se vê em quartzitos, calcários, granitos e variedades de solos que sustentam uma das floras mais diversas do planeta, com mais de 1.700 espécies já registradas. A região concentra 67% das espécies vegetais ameaçadas de extinção de Minas Gerais, conforme publicação do periódico Mercator/SciELO sobre a Reserva da Biosfera.
Velózias, sempre-vivas, orquídeas, plantas carnívoras e a tradicional arnica medicinal são exemplos dos campos rupestres, vegetação rara e frágil que cobre os topos da serra. Em 27 de junho de 2005, a UNESCO reconheceu a Cadeia do Espinhaço como Reserva da Biosfera, com a Serra do Cipó como uma das áreas mais bem preservadas do conjunto.
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O que ver dentro do parque entre paredões e cachoeiras
As principais atrações ficam concentradas nas trilhas que partem da portaria principal, em Santana do Riacho. A maioria pede caminhada de algumas horas, e algumas exigem condicionamento físico para vencer os desníveis dos campos rupestres.
- Cachoeira da Farofa: queda livre de 70 metros a 8 km da sede do parque, considerada o cartão-postal do PARNA Cipó.
- Cânion das Bandeirinhas: a 12 km da sede, com paredões de quartzito esculpidos pelo Rio Cipó e poços profundos para banho.
- Cachoeira Véu da Noiva: queda de cerca de 70 metros acessada pela histórica Trilha dos Escravos, dentro da APA Morro da Pedreira.
- Cachoeira das Andorinhas: piscinas naturais formadas em sequência ao longo do Rio Cipó, ideais para banhos em famílias.
- Cachoeira do Gavião: complexo de corredeiras com áreas para esportes aquáticos, em Santana do Riacho.
- Cachoeira Grande: queda de 10 metros e 80 metros de extensão, com poço calmo e fácil acesso pela MG-010.
A visitação é gratuita, mas exige planejamento. O parque funciona diariamente das 8h às 17h, com entrada permitida até as 14h e limite de 150 visitantes por dia, por ordem de chegada e sem agendamento prévio.
Quem quer explorar trilhas deslumbrantes e cachoeiras espetaculares bem pertinho de Belo Horizonte, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Mala de Aventuras, que conta com mais de 12 mil visualizações, onde Gaia mostra as melhores opções para um roteiro de 4 dias pela Serra do Cipó, MG:
O trecho da Estrada Real que cruza a serra mineira
A Serra do Cipó pertence ao Caminho dos Diamantes, conforme o Instituto Estrada Real. Criada em 1729 para escoar as pedras preciosas descobertas na região do Serro Frio até a costa, a rota é uma das três que compõem a Estrada Real, ao lado do Caminho Velho (Ouro Preto-Paraty) e do Caminho Novo (Ouro Preto-Rio de Janeiro).
Por séculos, escravizados, tropeiros e mineradores cruzaram esse trecho da serra carregando ouro, diamantes e mantimentos. As pegadas dessa história aparecem em pontes de pedra, calçamentos originais e povoados que conservam o jeito colonial entre Conceição do Mato Dentro, Serro e Diamantina, todos ligados pela mesma rota que passa pela Serra do Cipó.
Quando vale a viagem para a Serra do Espinhaço
A altitude e o relevo acidentado garantem amplitude térmica em todas as estações, com noites frescas mesmo no verão e madrugadas próximas de 10°C no inverno.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao Parque Nacional
O acesso principal é pela MG-010 a partir de Belo Horizonte, em aproximadamente duas horas de carro até a sede em Santana do Riacho. A rodovia atravessa Lagoa Santa e Jaboticatubas antes de subir a serra. Quem prefere transporte público encontra linhas regulares partindo da rodoviária da capital mineira para o distrito de Cardeal Mota, base mais próxima do parque.
Conheça o pedaço mais selvagem do Espinhaço
A serra reúne quartzitos de bilhões de anos, campos rupestres únicos no mundo e o Caminho dos Diamantes em um único endereço. Poucas regiões brasileiras conseguem juntar biodiversidade, história colonial e cenários de cinema tão perto de uma capital.
Você precisa subir a MG-010 e conhecer a Serra do Cipó, o Jardim do Brasil onde o Espinhaço se mostra inteiro entre cachoeiras, paredões e a rota que carregou as riquezas do Brasil colonial.