Na prateleira, um óleo de motor 5W-30 pode ficar ao lado de um 10W-40 ou 15W-40, embora os três pareçam produtos parecidos. O código é uma classificação de viscosidade SAE. A primeira parte trata do comportamento em baixa temperatura e a segunda representa a faixa de viscosidade em temperaturas mais altas.
Por que o óleo precisa funcionar em temperaturas tão diferentes?
Quando o motor está frio, o lubrificante precisa circular pelos componentes logo após a partida. Depois que o conjunto aquece, o óleo continua precisando manter características adequadas para formar a película lubrificante entre peças em movimento.
A SAE J300 organiza os óleos de motor em graus de viscosidade definidos por testes feitos em diferentes temperaturas.
O que significam 5W-30, 10W-40 e 15W-40?
Esses produtos são chamados de multiviscosos ou multigraus porque atendem a requisitos de uma categoria de baixa temperatura e também de uma categoria ligada ao funcionamento em temperatura elevada.
A parte que contém W pertence às classes avaliadas para baixas temperaturas. Quanto menor o número antes de W, mais exigente é a faixa de desempenho a frio estabelecida pela classificação.
Então um óleo 5W-30 é mais fino que um 15W-40?
A comparação depende da temperatura. Na classificação a frio, 5W e 15W pertencem a classes diferentes. Quando o óleo está quente, 30 e 40 passam a ser os números usados para separar as faixas de viscosidade.
Isso evita a ideia de que o código inteiro seja uma única medida. O primeiro e o segundo número não representam a mesma condição de teste e também não significam uma quantidade direta de óleo.
- 5W atende a requisitos a frio diferentes de 10W e 15W.
- 30 e 40 representam classes para temperaturas mais altas.
- O número 40 não significa que o óleo trabalha apenas a 40 °C.
- O número 5 também não representa uma temperatura de 5 °C.
A classificação é técnica e depende de valores de viscosidade e testes definidos pela SAE, por isso transformar cada número diretamente em graus Celsius leva a uma leitura errada.
Leia também: O que significam as inscrições CAT5e, CAT6 e CAT6A nos cabos de internet?
Posso trocar 5W-30 por 10W-40 porque o número é maior?
O número maior não significa produto melhor. Motores são projetados considerando uma determinada faixa de lubrificação, e a graduação indicada pelo fabricante precisa ser respeitada.
O American Petroleum Institute orienta proprietários a consultar o manual do veículo para identificar as especificações adequadas. A viscosidade SAE é apenas uma das informações do rótulo.
| Óleo | Classe a frio | Classe quente |
|---|---|---|
| 5W-30 Multigrau | 5W | SAE 30 |
| 10W-40 Multigrau | 10W | SAE 40 |
| 15W-40 Multigrau | 15W | SAE 40 |
O código de viscosidade é tudo o que preciso olhar?
Não. Um óleo também pode trazer categorias de desempenho API e especificações determinadas pelo fabricante do motor. Dois produtos 5W-30 podem ter a mesma graduação SAE e atender a exigências técnicas diferentes.
A leitura correta começa pelo manual do veículo. Depois, a marcação SAE ajuda a encontrar a viscosidade pedida. Assim, 5W-30, 10W-40 e 15W-40 deixam de ser números de qualidade e passam a ser classes técnicas de comportamento do lubrificante.