Pedra na vesícula: os sinais de alerta que ninguém deve ignorar

A pedra na vesícula é uma das doenças digestivas mais comuns e, ao mesmo tempo, uma das mais negligenciadas. Muitas pessoas convivem durante anos com cálculos biliares sem apresentar qualquer sintoma. O problema é que, quando eles começam a obstruir a saída da bile, podem desencadear crises de dor intensa, inflamação e até complicações que exigem cirurgia de urgência.

 

A vesícula biliar é responsável por armazenar a bile, substância produzida pelo fígado que participa da digestão das gorduras. Quando ocorre um desequilíbrio na composição desse líquido, podem se formar pequenos cálculos, popularmente conhecidos como pedras na vesícula.

 

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"Nem toda pedra provoca sintomas, mas quando ocorre a obstrução dos canais da vesícula, o paciente pode apresentar um quadro bastante doloroso e que necessita de avaliação médica imediata", explica  Ernesto Alarcon, cirurgião geral especialista em videolaparoscopia.

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Embora muitas pessoas descubram a doença em exames de rotina, alguns sinais não devem ser ignorados. Os mais frequentes são:

- Dor intensa no lado direito do abdômen;

- Dor que pode irradiar para as costas, ombro direito ou peito;

- Náuseas e vômitos;

- Sensação de estômago pesado após refeições gordurosas;

- Inchaço abdominal e excesso de gases;

- Febre, calafrios e pele ou olhos amarelados (icterícia), nos casos mais graves.

"É comum que a dor apareça após refeições ricas em gordura e dure várias horas. Quando vem acompanhada de febre ou icterícia, pode indicar uma complicação que exige atendimento imediato", alerta o especialista.

Embora não exista uma única causa, diversos fatores aumentam o risco de desenvolver cálculos biliares. Entre eles estão:

- Excesso de colesterol na bile;

- Alterações no funcionamento da vesícula;

- Predisposição genética;

- Obesidade;

- Diabetes;

- Gravidez;

- Uso de anticoncepcionais hormonais;

- Idade acima dos 40 anos;

- Doenças do fígado e algumas alterações hematológicas.

Mulheres apresentam maior incidência da doença, principalmente após os 40 anos.

Sempre é preciso operar?

Nem todos os pacientes precisam de cirurgia imediatamente. Quando os cálculos são assintomáticos, o tratamento pode variar conforme cada caso. Entretanto, após o aparecimento das crises de dor ou quando surgem complicações, a retirada da vesícula (colecistectomia) costuma ser o tratamento mais indicado.

Hoje, na maioria dos casos, o procedimento é realizado por videolaparoscopia, técnica minimamente invasiva que proporciona menos dor no pós-operatório, menor tempo de internação e recuperação mais rápida.

"A cirurgia é atualmente o tratamento mais eficaz para evitar novas crises e impedir complicações como inflamação da vesícula, pancreatite e infecções das vias biliares", explica Alarcon.

É possível prevenir?

Embora nem todos os casos possam ser evitados, alguns hábitos reduzem significativamente o risco de desenvolver pedras na vesícula. Entre eles:

- Manter uma alimentação rica em frutas, verduras, legumes e fibras;

- Reduzir o consumo de frituras, alimentos ultraprocessados e gorduras saturadas;

- Manter o peso adequado;

- Praticar atividade física regularmente;

- Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool;

- Realizar acompanhamento médico quando houver fatores de risco.

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"O diagnóstico precoce permite acompanhar a evolução da doença e indicar o tratamento no momento mais adequado. Quanto antes o problema for identificado, menores são as chances de complicações", explica Alarcon.