Hora de o Coelho provar sua força

O América entra em campo hoje, às 21h30, no Itaquerão, para disputar mais que uma partida de futebol contra o Corinthians. Em jogo estão, além da briga por um placar positivo na Copa do Brasil, muito dinheiro, prestígio e a sequência de um trabalho que tem rendido bons resultados na Série B do Campeonato Brasileiro (é vice-líder) e cujo objetivo final é elevar o nível do clube no cenário nacional.

Se avançar às quartas de final, o que nunca ocorreu, o Coelho embolsará R$ 3,3 milhões, valor mais que bem-vindo em temporada em que todas as equipes passam por dificuldades financeiras em função da pandemia de COVID-19. A chegada às semifinais significaria mais R$ 7 milhões, e uma vaga na grande decisão, mais R$ 22 milhões. Já o campeão recebe R$ 54 milhões extras.

O jogo de volta será quarta-feira, no Independência, o que permite aos americanos serem mais cautelosos hoje. Porém, há a chance de quebrar o tabu de nunca ter vencido o Timão na capital paulista, com cinco derrotas e um empate na história.

“Vamos entrar para vencer. Se não for possível, o importante é não perder”, diz o atacante Ademir, resumindo o pensamento do time mineiro para o duelo.

Já o volante Juninho, capitão americano, é mais incisivo: “A gente sempre entra para vencer os jogos. Então, com todo respeito ao Corinthians, ainda mais jogando na casa dele, o América vai para jogar o futebol que está acostumado, em busca do resultado positivo”, afirma o camisa 8.

Com a experiência de já ter defendido equipes paulistas, como Mogi Mirim, Ponte Preta e Ferroviária, além do paranaense Athletico, ele defende o time 'jogando com inteligência' e também com concentração redobrada, “próximo da perfeição”.

FAVORITISMO Confiante também está o técnico Lisca. Porém, ele não deixa de reconhecer o favoritismo do adversário, mesmo que ele esteja em má fase.

“O Corinthians tem história maravilhosa na Copa do Brasil, muita tradição, está com treinador novo, que já começou a implantar a filosofia dele. Grosso modo, o Corinthians tem mais tradição na Copa do Brasil que o América, que nunca passou das oitavas de final. E nunca ganhou do Corinthians em São Paulo. Então, eles são favoritos”, argumenta ele.

Porém, ressalta a motivação de todos no Coelho, ainda que o objetivo maior seja voltar para a Primeira Divisão do Brasileiro. “Um jogo como este, contra uma equipe como o Corinthians, é muito importante. É um jogo que pode mudar a sua vida profissional. Um jogo muito gostoso de se jogar, de que todos sonham em participar. Haverá muita dificuldade, mas junto com toda dificuldade vem a oportunidade”, declara ele, que deve repetir o time que venceu o Confiança-SE, no sábado, pela Série B.