Seguindo a filosofia de investir em jogadores desconhecidos do futebol nacional, a diretoria do Atlético acredita que o investimento na contratação do volante Jair, de 24 anos, renderá bons frutos ao clube e seu desempenho será diferente de outros jovens que não vingaram, como os atacantes Edinho e Denílson. Gaúcho de Ibirubá, Jair chega ao Galo disposto a escrever história de sucesso e esquecer a decepção que teve ao firmar compromisso com o Sport, na temporada passada.
O volante foi um dos poucos que se salvaram na campanha ruim do clube pernambucano, rebaixado outra vez à Série B do Campeonato Brasileiro – foram dois gols em 13 jogos pela equipe. Apesar da performance razoável de Jair, o Leão não honrou os compromissos assumidos quando foi buscá-lo no Juventude. O contrato sequer foi homologado pelo clube e o jogador não recebeu salários, nem a bonificação pelo acerto. Por esse motivo, ele acionou a Justiça Trabalhista pedindo a rescisão indireta do vínculo.
Revelado pelo Internacional, Jair é um volante marcador, mas se destacou nas saídas de bola e no aspecto físico. Ele foi contratado pelo Sport para substituir Rithely (que havia se transferido para o Inter) e Anselmo (que foi para o Al-Wheda, dos Emirados Árabes) e recebeu elogios da torcida. Sua principal atuação pelo rubro-negro pernambucano foi na vitória por 4 a 3 sobre o Grêmio, em Porto Alegre, em outubro, quando balançou a rede duas vezes.
O Sport pretendia mantê-lo em 2019, mas a difícil situação financeira inviabilizou qualquer chance de permanência. Depois que o descenso foi decretado, o jogador deu declaração polêmica sobre a situação do clube: “Estou pagando para jogar. A falta de pagamento influenciou bastante nos resultados da equipe. Não tivemos aquele respaldo, aquela tranquilidade para trabalhar e fazer as coisas certas”. Jair tinha contrato com o Leão até dezembro do ano que vem.
A reunião que praticamente definiu a vinda de Jair para Minas ocorreu na sexta-feira à noite, em Belo Horizonte. O Galo comprará 60% dos direitos econômicos do volante e cederá o zagueiro Nathan por empréstimo ao time pernambucano, que ainda ficará com o percentual de 15% numa futura negociação. Por causa da boa relação entre os clubes, o Sport ainda receberá uma compensação financeira de R$ 1 milhão.
NOVO RISCO A aposta em Jair teve o aval do técnico Levir Culpi, que o indicou à diretoria do Galo. Ao firmar contrato de quatro temporadas, o clube mineiro assume novo risco ao investir em peças desconhecidas. Edinho, que firmou vínculo de cinco anos, foi novamente emprestado ao Fortaleza para jogar a Série A de 2019. E Denílson, que também assinou por cinco anos, está fora dos planos e busca novo destino. Outros jovens do Galo que não ficarão no grupo são o armador Nathan e o atacante Leandrinho, mas seus compromissos expiram na metade do ano que vem.
Enquanto isso...
...Atacante Carlos de saída
Campeão da Copa do Brasil de 2014 com o Atlético, o atacante Carlos rescindirá contrato com o clube e jogará no Vitória de Setúbal, de Portugal. O vínculo com o Galo ia até setembro de 2019, mas ele não será aproveitado por Levir Culpi. Carlos foi emprestado a Internacional e Paraná, com desempenho sem destaque. O Atlético manterá parte dos direitos econômicos do jogador para o caso de venda futura. O atacante surgiu como promessa na base e foi titular em 2014 e 2015 com Levir, mas não se firmou nas temporadas seguintes. Será a primeira experiência dele fora do Brasil.