Malásia se despede de dois filhotes de panda antes de mudança para China

A Malásia se despediu de dois filhotes de panda nesta terça-feira (29), antes de sua transferência para a China, como parte de um acordo entre os dois países.

Yi Yi e Sheng Yi, duas fêmeas nascidas em cativeiro na Malásia em 2018 e 2021, respectivamente, serão levadas para a China quando completarem dois anos, no âmbito de um acordo bilateral.

As pandas são descendentes de Xing Xing e Liang Liang, dois animais que a China emprestou à Malásia em 2014 por uma década para comemorar os 40 anos de relações diplomáticas e que permanecerão no país.

"É uma despedida emocionante. Estou muito triste por não poder ver os dois lindos filhotes", disse Cindy Lai, uma fotógrafa de 24 anos, no Zoológico Nacional da Malásia.

"Há muitos dias que choro em casa. Não poderei vê-los novamente", disse à AFP Tracey Lee, uma dona de casa de 37 anos que visita os pandas todas as semanas para fazer vídeos no TikTok.

Yi Yi e Sheng Yi viajarão em um avião de carga com destino à cidade chinesa de Chengdu, às 10h30 (11h30 em Brasília), disse um funcionário.

O zoológico organizou uma cerimônia de despedida com a presença do embaixador chinês na Malásia e do vice-ministro do Meio Ambiente de Kuala Lumpur.

"Espero que estes pandas gigantes (...) possam promover ainda mais a compreensão e a estreita cooperação entre os dois países", disse o vice-ministro Huang Tiong Sii em um comunicado.

O habitat natural dos pandas gigantes são as regiões montanhosas da China central, onde o bambu, seu alimento favorito, cresce em abundância.

Como parte da "diplomacia dos pandas", a China empresta esses animais para alguns países, como um gesto de boa vontade.

Segundo a ONG WWF, existem cerca de 1.860 pandas gigantes em liberdade, e outros 600, em cativeiro, em todo o mundo.