Tutu, laureado como Obama com o Prêmio Nobel da Paz, "foi um mentor, um amigo e uma bússola moral para mim e para muitos outros", disse o ex-presidente dos Estados Unidos em um comunicado.
"Um espírito universal, o arcebispo Tutu inspirou-se na luta pela libertação e pela justiça em seu próprio país, mas também se preocupou com as injustiças em outros lugares", disse Obama, acrescentando que Tutu sempre buscou "encontrar a humanidade em seus adversários".
O ex-presidente Jimmy Carter, outro ganhador do Prêmio Nobel, e sua esposa Rosalynn também disseram em um comunicado que "uniram-se ao luto do mundo inteiro".
"Seu calor e compaixão nos deixaram uma mensagem espiritual para a eternidade", disseram eles.
O arcebispo anglicano morreu neste domingo aos 90 anos.
WASHINGTON