Tesouro dos EUA reporta US$ 590 milhões em pagamentos por ransomware em 2021

Um total de 590 milhões de dólares em pagamentos por extorsões praticadas por hackers foram reportados na primeira metade de 2021, destaca um relatório divulgado nesta sexta-feira pelo Tesouro dos Estados Unidos, o que representa um ritmo superior ao total da década anterior, em meio à explosão desse tipo de crime.

A cifra é 42% maior do que o montante divulgado por instituições financeiras para 2020, segundo o documento, e há sinais de que o custo verdadeiro poderia ser bilionário.

"Se a tendência atual se mantiver, projeta-se que os relatórios apresentados em 2021 terão um valor de transação relacionado aos ransomwares mais alto do que os apresentados nos 10 anos anteriores somados", indicou a Rede de Execução de Crimes Financeiros do Tesouro.

Neste tipo de ataque, os hackers invadem os sistemas de alguma entidade com o uso de um malware que restringe o acesso a seus dados, para depois exigir o pagamento de um resgate, geralmente em criptomoedas, em troca de uma chave digital para desbloquear a rede.

Washington busca tomar medidas enérgicas contra o aumento exponencial dos ataques de ransomware, incluindo sanções contra um site de intercâmbio que os operadores ilícitos supostamente usavam para trocar criptomoedas por moeda corrente.

Os ataques recentes a um importante oleoduto nos Estados Unidos, unidades do frigorífico brasileiro JBS nos EUA, Canadá e Austrália, e o sistema de correio eletrônico Microsoft Exchange chamaram a atenção para a vulnerabilidade dos sistemas em relação aos ataques cibernéticos.

Segundo o Tesouro, investigadores encontraram cerca de 150 carteiras de criptomoedas on-line e descobriram US$ 5,2 bilhões em transações potencialmente relacionadas a pagamentos de extorsão cibernética.

Empresas e instituições são pressionadas a pagar em troca do desbloqueio de seus dados, mas também a garantir que o ataque não chegue aos ouvidos dos clientes ou das autoridades. Estas últimas emitem regularmente avisos contra pagamentos a criminosos.

- Luta coletiva -

O relatório, baseado em alertas sobre atividades suspeitas que as empresas devem preencher, observa que não está claro se o aumento representa uma conscientização crescente sobre o crime cibernético. "Essa tendência reflete potencialmente o aumento global dos incidentes relacionados à extorsão cibernética, bem como uma maior detecção e reportação", indicou o Tesouro.

As vítimas de ataques não são identificadas no relatório, o qual observa que alguns dos aparentes resgates foram pagos antes de janeiro de 2021.

Os novos dados sobre o volume de pagamentos relacionados a hackers são divulgados depois que meia dúzia de nações decidiram lutar coletivamente contra a extorsão cibernética, durante uma reunião de cúpula liderada por Washington. Os Estados Unidos reuniram os países - com exceção da Rússia - para unificar e aumentar os esforços a fim de combater esse crime cibernético, que é transnacional, crescente e potencialmente devastador.