O presidente dos Estados Unidos tem "sintomas leves" de covid-19, informou seu chefe de gabinete nesta sexta-feira (2) após o choque gerado pela notícia de seu contágio, que gera incerteza à campanha eleitoral liderada por seu rival democrata.
O próprio Trump, de 74 anos, anunciou no Twitter que ele e sua esposa testaram positivo e estão entrando em quarentena.
O presidente minimizou a importância da pandemia, não usou máscaras publicamente até julho e organizou manifestações ignorando as recomendações de saúde.
Seu chefe de gabinete, Mark Meadows, informou que o presidente tem "sintomas leves", está de "bom humor" e tem "muita energia".
Seu o rival Joe Biden - com quem o presidente esteve no debate de terça-feira - teve resultado negativo.
Quase um mês antes das eleições de 3 de novembro, esta notícia abala uma campanha marcada pela tensão e pela pandemia, que deixou mais de 206.000 mortos no país e destruiu milhões de empregos.
O vice-presidente Mike Pence, próximo no comando, testou negativo para a doença, assim como o chefe da diplomacia Mike Pompeo e o secretário do Tesouro Steven Mnuchin.
O médico do presidente, Sean Conley, disse que Trump deve "continuar a desempenhar suas funções".
Assim, Trump entra para a lista dos líderes mundiais infectados pela doença, que inclui o presidente Jair Bolsonaro; o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson; e a presidente interina da Bolívia, Jeanine Áñez.
- "Resposta fracassada" -
O efeito na campanha é imprevisível, mas por enquanto Trump será forçado a dispensar os comícios de campanha que achava ser determinante para recuperar terreno contra Biden, que aparece à frente nas pesquisas nacionais e de estados chave para ganhar a presidência.
Também há dúvida sobre sua presença no próximo debate com Biden, no dia 15 de outubro.
Pouco antes do anúncio, Biden criticou Trump no Twitter, acusando-o de tentar desviar a atenção de sua "resposta fracassada" ao coronavírus, que deixou mais mortes nos Estados Unidos do que em qualquer outro país do mundo. Biden também lhe desejou uma "recuperação rápida".
O presidente frequentemente critica seu rival democrata, de 77 anos, por sua campanha quase sempre virtual, com poucos deslocamentos.
- Rastreamento de contatos -
Trump é acusado de falta de empatia diante do drama da covid-19 e enviou sinais confusos sobre a gravidade da doença, embora criticasse frequentemente a China, onde o vírus foi detectado pela primeira vez.
Os americanos veem sua gestão da crise como negativa, de acordo com as pesquisas, e isso tem contribuído para diminuir suas chances de reeleição.
Além das consequências para a campanha, alguns observadores apontam para os efeitos institucionais caso o presidente encontre-se impedido de governar. Nesse caso, é o vice-presidente quem assume o comando e permanece como candidato.
O médico Daniel Griffin, especialista em doenças infecciosas, explicou à AFP que Trump tem 20% de risco de desenvolver uma doença grave que necessite de oxigênio, dada sua idade e excesso de peso.
A questão de como Trump, que deveria ser protegido, foi capaz de contrair o vírus ainda não está clara. A Casa Branca informou que começou a rastrear seus contatos e também indicou que o filho mais novo do presidente, Barron, testou negativo.
Os sintomas de covid-19 geralmente aparecem dentro de cinco a dez dias após o contato com alguém que está infectado.
As pessoas começam a ser contagiosas dois dias antes do aparecimento dos primeiros sintomas, o que no caso de Trump significaria que ele começou a ser suscetível a transmitir a doença na terça ou na quarta-feira, se for confirmado que seus sintomas começaram na quinta ou sexta-feira.
Especulações sobre um possível contágio do presidente surgiram na noite de quinta-feira, depois que a mídia noticiou que Hope Hicks, uma conselheira próxima de Trump, havia testado positivo.
A assessora viajou com o presidente a Cleveland na terça-feira para participar do debate contra Biden e na quarta-feira acompanhou-o a um comício em Minnesota.
A incerteza gerou preocupações entre os investidores em ações e Wall Street registrou perdas na abertura, mantendo-se no vermelho durante a sessão.
O golpe da pandemia assolou o mercado de trabalho nos Estados Unidos e a taxa de desemprego passou de 3,5% em fevereiro para 14,7% em abril e em setembro estava em 7,9%.
As reações dos líderes mundiais foram rápidas, do presidente russo Vladimir Putin à chanceler alemã Angela Merkel, passando pelo diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, o primeiro-ministro britânico e o Secretário-Geral da OEA, Luis Almagro.