Assustados e indignados após descobrirem um crocodilo de dois metros de comprimento em um canal de irrigação, moradores de uma aldeia do norte da Índia decidiram sequestrar o animal como resgate.
Segundo as autoridades, o réptil escapou de uma reserva natural próxima à cidade, após grandes enchentes na região na última terça-feira.
O crocodilo acabou na cidade de Midania, no estado de Uttar Pradesh. Os habitantes pegaram o animal e exigiram 50 mil rúpias (cerca de 570 euros) para devolvê-lo à reserva, relatou o responsável pela área do Parque Natural Dudhwa, Anil Patel.
"Precisamos de horas, com a ajuda das autoridades locais e da polícia, para convencê-los a libertar o crocodilo", disse Patel.
As autoridades ainda tiveram de ameaçar levar os moradores à Justiça para que enfim soltassem o crocodilo.
"Eles não tinham ideia de que o crocodilo é um animal protegido por lei", explicou Patel.
"Precisamos educar mais as pessoas sobre os animais selvagens", completou.