Nesta terça-feira, os Estados Unidos pediram ao governo de Pequim que libere um respeitado acadêmico chinês, detido por criticar o tratamento da crise de COVID-19 por parte do presidente Xi Jinping.
"Estamos profundamente preocupados com a prisão do professor Xu Zhangrun pela República Popular da China", disse o porta-voz do Departamento de Estado, Morgan Ortagus.
"A RPC deve libertar Xu e manter seus compromissos com a liberdade de expressão", acrescentou no Twitter.
Xu Zhangrun, professor de direito na Universidade Tsinghua, publicou textos criticando a concentração de poder de Xi Jinping no início de 2020 em Hong Kong.
Em fevereiro, ele denunciou a cultura de simulação e censura promovida pelo presidente, que, segundo ele, teria contribuído para a disseminação da epidemia de COVID-19 no país.
O acadêmico foi preso na segunda-feira em sua casa em um subúrbio de Pequim durante uma operação realizada por mais de 20 pessoas.
Por vários meses, Washington multiplicou as críticas a Pequim, especialmente na área de defesa dos direitos humanos.