O confinamento e o distanciamento social parecem ter ajudado a retardar a disseminação do novo coronavírus de pessoa para pessoa em Seattle, uma das cidades mais afetadas pela pandemia nos Estados Unidos, segundo um estudo preliminar.
O Instituto de Análises de Doenças (IDM) verificou os números oficiais nas áreas mais afetadas pelo coronavírus no estado de Washington (noroeste), além de dados anônimos do Facebook para calcular o impacto do bloqueio.
Washington, onde o primeiro caso nos Estados Unidos foi confirmado, proibiu aglomerações e fechou escolas no início de março.
Dados da saúde pública, incluindo casos positivos e negativos, bem como mortes pelo vírus, parecem indicar que "a epidemia diminuiu" desde que as medidas entraram em vigor.
A taxa propagação da doença - o número de pessoas infectadas por um único paciente em média - caiu quase pela metade, de 2,7 no final de fevereiro para 1,4 em 18 de março.
"Embora tenhamos feito grandes progressos, nosso progresso é fraco e insuficiente", disse nesta segunda-feira Daniel Klein, um dos líderes do estudo.
A taxa de propagação deve ser menor que 1 para a pandemia diminuir, disseram os autores.
Os dados de localização do Facebook, por sua vez, mostraram "um declínio persistente na mobilidade" e "fortes evidências de que as pessoas ficaram em casa" desde então, segundo o relatório.
A ordem de permanência em casa imposta pelo Estado foi "oportuna e necessária", mas deve ser mantida porque "é necessário mais progresso", apontou o relatório, esclarecendo que o modelo se baseava em uma pequena quantidade de dados e continha considerável incerteza.
"Estamos vendo um efeito positivo do distanciamento social e de outras medidas que adotamos, embora ainda haja um número significativo de casos e mortes", disse o diretor de saúde do condado de King, Jeff Duchin.
As autoridades registraram 2.330 novos casos positivos na segunda-feira, com 150 mortes neste município em Seattle.
"A ameaça de um novo foco que pode sobrecarregar nosso sistema de saúde permanece latente e continuará a existir se baixarmos a guarda muito cedo", disse Duchin.