O representante especial dos Estados Unidos para a Venezuela, Elliott Abrams, acusou o governo de Nicolás Maduro de tentar "impedir" a reeleição do líder da oposição Juan Guaidó como chefe parlamentar com subornos de até US$ 500.000.
"O regime está usando uma combinação de ameaças, prisões e subornos, de até US$ 500.000 por voto - nos disseram - para impedir a reeleição de Juan Guaidó", afirmou Abrams em entrevista coletiva nesta sexta-feira.
"A evidência vem de pessoas a quem foi oferecido subornos e que nos contaram sobre a aceitação de subornos por algumas pessoas na Assembleia Nacional", completou.
Considerada por Washington como "a última instituição democrática da Venezuela" e o único poder controlado pela oposição, a Assembleia Nacional elegerá em 5 de janeiro seu conselho para 2020.
Guaidó, reconhecido pelos Estados Unidos e por cerca de 50 países como presidente interino por considerar a reeleição de Maduro "fraudulenta", procura permanecer no cargo com o objetivo de promover a saída do presidente e organizar novas eleições.
Maduro reagiu acusando Abrams de "mentir" e chamou o funcionário de "velhinho malvado".
"Deu uma entrevista coletiva nos Estados Unidos este Elliott Abrams, um velhinho malvado, e estava nervoso", disse Maduro em rede nacional de rádio e TV.
O líder chavista vinculou Abrams ao diplomata James Story, chefe do Escritório de Assuntos Venezuelanos criado na embaixada americana em Bogotá, que fazem campanha contra a Força Armada venezuelana e os órgãos de segurança do Estado.
"Abrams e Jimmy Story (...) têm mentido para Donald Trump todo o ano de 2019. Estão lhe enganando, dizem que há tal coisa mas não têm nada", disse Maduro.