Os Estados membros da União Europeia decidiram nesta quinta-feira estender o mandato da operação militar Sophia de luta contra contrabandistas de migrantes no Mediterrâneo, mas sua capacidade de ação permanecerá reduzida à vigilância aérea, por falta de navios.
Os embaixadores membros do Comitê Político e de Segurança (COPS da UE) decidiram estender por seis meses a operação Sophia, até 31 de março, anunciou à AFP duas fontes europeias.
Mas nenhum acordo foi encontrado para o retorno de navios, por falta de acordo sobre os desembarques de migrantes resgatados no mar. As operações serão limitadas à vigilância aérea.
A operação Sophia foi decidida em 2015 após um naufrágio em Lampedusa em que 800 pessoas morreram. A Itália assumiu o comando e sua sede fica em Roma.
Foi parcialmente suspensa em março de 2019, após a decisão dos Estados membros de não enviar navios para atravessar a costa da Líbia devido à recusa do governo italiano em aceitar o desembarque dos náufragos.
A coalizão formada entre a extrema direita e o movimento antissistema 5 estrelas que estava no poder em Roma desde 2018 exigia mudar as regras que impunham o desembarque dos naufrágios pelos navios de Sophia nos portos italianos.
A coalizão caiu no início de setembro e foi substituída por uma nova coalizão entre o movimento 5 estrelas e o Partido Democrático (centro-esquerda).
O novo governo negocia a organização de um sistema de "distribuição automática" de migrantes resgatados no Mediterrâneo, um dispositivo temporário cujo desenvolvimento foi confirmado nesta quinta-feira por uma fonte diplomática em Bruxelas.