O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, anunciou nesta quinta-feira (1) a criação de uma nova área marítima protegida no Ártico canadense, onde a mudança climática é três vezes mais rápida que a média mundial.
Durante visita a Iqaluit, em Nunavut, três meses antes das eleições legislativas em que tentará a reeleição, Trudeau destacou que o projeto permitirá ao seu governo cumprir o objetivo de proteger 10% das áreas marinhas e costeiras do país até 2020.
O projeto pretende proteger uma ampla zona da ilha de Baffin, no extremo nordeste do país, onde o degelo e o tráfego marítimo ameaçam muitas espécies.
"As populações de belugas, narvais, morsas, focas, ursos polares e milhares de outras espécies, cuja sobrevivência depende do gelo polar durante todo o ano agora têm que migrar, diminuir ou desaparecer", disse Trudeau em discurso.
"A mudança climática está pondo em risco os modos de subsistência e o estilo de vida dos intuis, que dependem da caça e da coleta para se alimentar", continuou o premiê, que durante seu governo teve como prioridade a reconciliação com as populações autóctones e a defesa ao meio ambiente.
O chefe de governo aproveitou para lembrar o investimento recente do seu governo na modernização da frota da guarda costeira, incluindo dois barcos-patrulha do Ártico.
O objetivo, disse, é "aumentar nossa capacidade de defender os interesses nacionais canadenses" dentro desta região cobiçada pelas grandes potências mundiais, devido a seus recursos e pela navegação no Grande Norte, que será mais fácil se o gelo derreter.
"Nosso governo se compromete a respeitar a soberania canadense no Ártico, em colaboração com os povos que o habitam há milênios", lembrou.