Sete soldados indianos morreram nesta terça-feira em um ataque contra a base militar em que estavam, situada no norte do país, perto da fronteira com o Paquistão, indicou o exército indiano em um comunicado.
O exército afirmou que quatro de seus soldados faleceram no ataque inicial, realizado por indivíduos fortemente armados e vestidos como policiais, que utilizaram granadas para sua ação.
Posteriormente, outros três soldados morreram durante a operação do exército para salvar 16 reféns, entre eles duas crianças, capturados pelos agressores.
Trata-se do ataque mais contundente contra uma base militar indiana desde o da instalação militar de Uri por parte dos rebeldes, que matou 19 soldados em meados de setembro. A Índia assegura que os rebeldes se refugiam no Paquistão.
O alvo foi o quartel general de Nagrota, nos estados de Jammu e Caxemira.
Situada a 90 km ao sul de Srinagar, grande cidade da Caxemira indiana, e a 20 km a leste da fronteira paquistanesa, Nagrota abriga um importante centro de comando militar regional.
A cidade se encontra na rota estratégica que une a disputada região da Caxemira ao resto da Índia.
O ataque ocorreu poucos dias antes da visita de um alto responsável paquistanês, a primeira na Índia desde o assalto a Uri.
"Isso parece claramente uma tentativa de certos grupos de sabotar o aparente gesto reconciliador do governo paquistanês", afirmou Mohan Guruswamy, diretor do "think tank" Centre for Policy Alternatives em Nova Délhi.