O candidato republicano à Casa Branca, Donald Trump, desencadeou uma nova polêmica nesta terça-feira ao agradecer uma valiosa condecoração Coração Púrpura que recebeu de presente de um ex-combatente.
O magnata afirmou que sempre quis ter uma condecoração desse tipo, mas que "era mais fácil consegui-la dessa maneira".
Essas palavras, ditas por alguém que jamais serviu nas Forças Armadas americanas, provocaram inúmeras críticas. Ainda mais que foram pronunciadas dias depois de um bate-boca entre o magnata e os pais de um soldado muçulmano que morreu em combate no Iraque, em 2004.
Khizr Khan, pai do capitão Humayun Khan, falou na quinta-feira passada, durante a Convenção Democrata, que Trump não havia feito qualquer sacrifício por seu país, um testemunho que emocionou os Estados Unidos.
Em um comício de campanha em Ashburn (Virgínia), o candidato republicano explicou que o ex-combatente, tenente-coronel Louis Dorfman, o havia presenteado com seu Coração Púrpura, uma distinção que recompensa os soldados feridos em combate.
Trump disse que perguntou ao militar se a medalha era mesmo "verdadeira ou uma cópia". Segundo o veterano, era um autêntico Coração Púrpura.
"É muito mais fácil ganhar dessa forma", comentou Trump, ou seja, recebendo de presente do que combatendo para merecê-la.
Dorfman - que recebeu a medalha depois de ter sido ferido no Iraque em 2007, estava no comício, mas não discursou.
A candidata democrata Hillary Clinton reagiu rapidamente aos comentários do oponente.
"E quem faz isso é um homem que diz ter se sacrificado por nosso país", tuitou.
O jornal The New York Times informou na segunda-feira que Donald Trump se beneficiou de várias prorrogações na hora de se incorporar às fileiras durante a Guerra do Vietnã: quatro vezes por causa de seus estudos e uma por um problema no pé. Nuca chegou a alistar-se.
As palavras dirigidas por Trump aos pais de Humayun Khan provocaram revolta na opinião pública, inclusive nas fileiras republicanas e entre os veteranos de guerra, que classificaram seu comportamento de "repugnante" e ofensivo.