Dezenove migrantes que tentavam chegar à Grã-Bretanha a partir da França foram resgatados na madrugada deste domingo em um bote inflável no Canal da Mancha, anunciou a guarda-costeira britânica.
A guarda-costeira recebeu um pedido de ajuda no sábado pouco antes da meia-noite e a embarcação, com 19 pessoas a bordo, foi localizada neste domingo às 02h00 locais (22h00 de Brasília), detalharam os socorristas.
As autoridades britânicas mobilizaram um helicóptero a partir da cidade de Lydd e barcos de resgate a partir das localidades costeiras de Dungeness e Folkestone.
A companhia nacional de resgate no mar (SNSM) de Calais, no norte da França, ajudou na operação, disse seu presidente, Bernard Barron.
De 4.000 a 5.000 migrantes ilegais esperam em Calais e em outras localidades do norte da França uma oportunidade para cruzar em direção à costa inglesa, embora as tentativas de fazê-lo em embarcações precárias sejam pouco frequentes, diante dos riscos da travessia.
"Os náufragos, que resultaram ser migrantes, telefonaram para suas famílias, que por sua vez alertaram as autoridades, e resgatistas de ambos os lados da Mancha foram mobilizados", disse Barron à AFP.
"Isso confirma nossos temores: os traficantes de pessoas estão dispostos a tomar iniciativas extremas. (...) Este périplo é muito perigoso", acrescentou Barron, ressaltando que o mar estava muito agitado na noite de sábado.
No início de fevereiro, quatro migrantes iranianos foram resgatados milagrosamente no Canal da Mancha graças a outro migrante que pôde chegar à praia de Sangatte, no norte da França, e alertar os socorristas.