Dois supostos jihadistas morreram e outros 16 foram detidos nesta quarta-feira durante uma operação policial perto de Túnis, anunciou o ministério tunisiano do Interior em um comunicado.
"Durante uma operação de segurança na província de Ariana, unidades da Guarda Nacional mataram dois elementos terroristas perigosos e armados", indicou o comunicado.
Também "detiveram 16 elementos terroristas perigosos, alguns dos quais estavam armados", acrescentou.
As unidades da Guarda Nacional, que realizaram esta intervenção em Mnihla, a noroeste da capital, apreenderam "kalashnikov, granadas, pistolas e munições".
Essas pessoas "vieram de várias regiões" e "se reuniram (...) para preparar operações terroristas simultâneas", indicou o ministério.
Uma moradora de Sanhaji, bairro perto de Mnihla, disse à AFP que o tiroteio entre as forças de segurança e supostos jihadistas durou quase duas horas.
"Vimos as forças de segurança chegando às 08H00 (04H00 de Brasília) e depois tiros", relatou a testemunha, que pediu anonimato.
"Os jihadistas não eram do bairro, nós não os conhecemos, alugaram recentemente a casa", disse ela.
A Tunísia enfrenta, desde a sua revolução em 2011, um aumento do movimento jihadista, responsável pelo assassinato de dezenas de policiais, soldados e até mesmo turistas estrangeiros.
Em 2015, o grupo jihadista Estado Islâmico reivindicou a responsabilidade por três ataques que causaram um total de 72 mortos.