Um tumulto durante peregrinação a Meca deixou 717 mortos e 805 feridos nesta quinta-feira, no Vale de Mina, na Arábia Saudita, anunciaram os serviços sauditas da defesa civil.
A tragédia ocorreu perto de uma das pilastras quando várias pessoas que deixavam o local se encontraram com um grande número de peregrinos que desejavam ter acesso.
Os fiéis têm acesso à área das pilastras por túneis e vias elevadas e, nos últimos anos, as autoridades realizaram obras importantes para facilitar o deslocamento das pessoas e evitar acidentes como o desta quinta-feira. As vítimas são de várias nacionalidades, segundo as autoridades. De acordo com a Defesa Civil, seis equipes de emergência prestam os primeiros socorros aos feridos no local da tragédia e orientam os peregrinos para "rotas alternativas".
Na terça-feira, milhares de muçulmanos iniciaram a caminhada para o Vale de Mina, em Meca, para a peregrinação que dura seis dias, no maior encontro anual muçulmano do mundo.
Quase 2 milhões de pessoas são esperadas na peregrinação deste ano, enquanto ainda decorre a guerra da Arábia Saudita, no Iêmen, e a violência jihadista aumenta em alguns países muçulmanos. A peregrinação está entre os cinco pilares do islamismo e todos os muçulmanos deverão ser capazes de realizá-la pelo menos uma vez na vida.
Irã diz que houve erros de segurança
O Irã atribuiu a tragédia a erros de segurança. "Por motivos desconhecidos, foram fechados dois acessos perto do local do acidente", afirmou o chefe da organização iraniana do evento, Said Ohadi.
"Foi isso que causou este trágico incidente", declarou à televisão estatal iraniano. "O incidente de hoje mostra a má gestão e uma falta de atenção séria para a segurança dos peregrinos. Não há outra explicação. As autoridades sauditas deveriam ser consideradas responsáveis".
Histórico de tragédias
A confusão desta quinta-feira é semelhante às que mataram 251 peregrinos, em 2004 e 364, em 2006. Em 1990, 1426 pessoas morreram, a maioria por asfixia, em um túnel. Em 1987, conflitos durante uma manifestação de peregrinos iranianos deixaram mais de 400 mortos.