O homem suspeito de matar dois jornalistas que trabalhavam para um canal afiliado à rede CBS na Virgínia e que faziam uma transmissão ao vivo nesta quarta-feira atirou em si mesmo antes de ser preso pela polícia do Estado. Ele chegou a ser internado, mas morreu poucas horas depois no hospital Fairfax Inova.
O suspeito, identificado como ex-funcionário da rede de televisão WDBJ, Vester Lee Flanigan, atirou em si mesmo depois de publicar um vídeo do ataque nas redes sociais sob o nome de Bryce Williams - nome utilizado por ele quando trabalhava para a rede WDBJ.
"Policiais se aproximaram do veículo e encontraram o motorista sofrendo com um ferimento provocado por um tiro. Ele foi transportado para um hospital para tratar dos ferimentos, que representam um risco para sua vida", informou a polícia em um comunicado.
A repórter Alison Parker, de 24 anos, e o cinegrafista Adam Ward, de 27 anos, foram mortos a tiros enquanto realizavam uma entrevista ao vivo para a WDBJ em Roanoke, 385 km a sudoeste da capital Washington. "Eu estou entorpecido", declarou o namorado de Parker, o ancora da WDBJ, Chris Hurst, no Twitter. "Estávamos juntos há quase nove meses. Foram os melhores nove meses de nossas vidas. Queríamos nos casar", afirmou.
Tiros e gritos
Parker estava falando com Vicki Gardner, chefe do Smith Mountain Lake Chamber of Commerce, em um terraço do Resort Bridgewater, na cidade de Moneta, perto de Roanoke, quando o ataque ocorreu. As duas falavam sobre o desenvolvimento do turismo para a rede WDBJ na manhã desta quarta-feira quando o atirador se aproximou com uma arma em punho.
Diversos tiros foram ouvidos, assim como gritos, e a câmera de Ward caiu no chão, capturando uma imagem desfocada do atirador. A transmissão voltou então ao estúdio. A apresentadora do telejornal ficou estarrecida, sem saber o que estava acontecendo. Gardner ficou seriamente ferida, declarou um dos senadores da Virgínia, Tim Kaine.
Posteriormente, um vídeo publicado na conta do Twitter de @bryce-williams7 mostrava o atirador com uma arma apontando para Parker, que entrevistava uma mulher e não estava ciente de sua presença. Ward estava de costas para o atirador e também não o viu se aproximar. O atirador abaixa brevemente a câmera e então diversos tiros e gritos são ouvidos.
Motivação do crime
Pelo Twitter, Vester Lee Flaningan disse que a repórter Alison Parker fez comentários racistas e que Adam Ward fez uma reclamação contra ele no setor de recursos humanos do canal. Segundo o gerente da emissora, Flaning acionou a justiça contra funcionários da empresa. Ele também afirmou que o jornalista foi demitido por ter problemas em controlar a raiva.
