O número de mortos na explosão que ocorreu no porto de Tianjin, na cidade de mesmo nome, no nordeste da China, na quarta-feira, subiu para 85. Mais de 720 pessoas ficaram feridas e diversos bombeiros ainda estão desaparecidos.
Em uma coletiva de imprensa, as autoridades locais afirmaram que entre os mortos estão pelo menos 21 bombeiros dos mais de mil que foram enviados para conter as enormes chamas e explosões.
Uma rápida sucessão de explosões ocorreu na noite dessa quarta-feira, uma delas equivalente à detonação de 21 toneladas de TNT. Autoridades disseram que o fogo começou em containeres com materiais perigosos.
Autoridades deram garantias à população, mas havia ceticismo com o risco de que as explosões pudessem ter contaminado o ar. Muitos moradores de Tianjin usavam máscaras para tentar filtrar o ar, nesta sexta-feira.
Um relato da imprensa chinesa sugeriu que a água usada para responder inicialmente ao fogo pode ter entrado em contato com um produto químico que explode em contato com a água. Um funcionário foi citado, porém, dizendo que isso não teria causado as explosões. Muitos dos carros de bombeiro vistos nas primeiras horas no local usam uma espécie de espuma para combater o fogo.
Autoridades não confirmaram ainda o que pode ter causado as explosões, informando apenas que elas começaram no depósito da Ruihai International Logistics. O site da empresa diz que ela está autorizada a manusear produtos químicos, entre eles gases e líquidos inflamáveis, inclusive alguns que explodem em contato com a água.