Em 26 de fevereiro de 2016, a Fifa terá um novo presidente. A entidade que rege o futebol mundial, envolvida numa grave crise há dois meses, convocou na segunda-feira o Congresso que elegerá o sucessor de Joseph Blatter.
O francês Michel Platini, presidente da Uefa, aparece na 'pole position' para suceder o suíço, com quem teve diversos desentendimentos nos últimos anos, mas outros nomes podem tenar vencer a eleição, como os também ex-jogadores Zico e Diego Maradona, ou o príncipe jordaniano Ali Bin Al Hussein, único adversário de Blatter nas últimas eleições.
Com o novo pleito, a Fifa tentará virar a página dos recentes escândalos de corrupção que afundaram a entidade num crise sem precedentes.
A prisão de sete dirigentes de futebol em Zurique provocou uma enxurrada de críticas que terminou forçando Blatter a renunciar ao cargo quatro dias depois de ser reeleito para um quinto mandato.
Platini anunciará nas próximas semanas sua decisão, mas estaria planejando concorrer ao cargo, depois de verificar que conta com o apoio de importantes figuras do futebol, segundo informou à AFP uma fonte próxima ao presidente da Uefa.
"Ele está seriamente pensando em concorrer. Ele tomará uma decisão nas próximas duas semanas e fará um anúncio", explicou a fonte. "Ele conversou com muita gente e analisou tudo o que foi dito em relação ao futuro da Fifa".
Segundo essa mesma fonte, Platini contaria com o apoio verbal de todas as confederações, menos de África e Oceania.
- Maradona: protagonista ou figurante? -
O ex-jogador argentino Diego Maradona é outro dos nomes cogitados para assumir uma função importante na nova Fifa.
Opositor de Blatter declarado, o ex-craque argentino apoiou abertamente o príncipe Ali nas últimas eleições e aparecia como um possível integrante de uma nova diretoria em caso de vitória do jordaniano, o que acabou não acontecendo.
A dúvida agora é se Maradona voltará a dar seu apoio a outro candidato ou se decidirá concorrer pessoalmente à presidência.
Víctor Hugo Morales, jornalista uruguaio que vive há anos na Argentina, relatou essa possibilidade.
"'Sou candidato', essas foram as primeiras palavras que Diego Maradona me respondeu quando o consultei sobre uma possível candidatura à presidência da Fifa", escreveu Morales no Twitter. Segundo o jornalista, o próprio ex-jogador o teria autorizado a publicar essa mensagem.
Zico, outro ex-craque do futebol, foi o primeiro a anunciar formalmente sua intenção de concorrer ao cargo.
"Quero ratificar esta decisão que tomei, a possibilidade de ser candidato à presidência da Fifa nas próximas eleições", anunciou o lendário ex-atacante do Flamengo e da seleção brasileira, em coletiva de imprensa no Rio de Janeiro, no mês passado.
Falta agora saber se o príncipe Ali, que depois da renúncia de Blatter afirmou estar "disponível" para assumir o cargo, irá optar por concorrer novamente, o que o tornaria num dos favoritos, ao lado de Platini.
Outros nomes também aparecem com chances de candidatura. O ex-jogador português Luis Figo, que se retirou da corrida eleitoral para apoiar Ali em maio, a uma semana da votação, poderia tentar a sorte novamente.
O ex-secretário geral da Fifa Michel Zen Ruffinen, que deixou a entidade em meio a desavenças com Blatter, já insinuou que está pensando em candidatar-se ou formar parte da equipe de outro candidato, enquanto o presidente da Federação Liberiana de Futebol, Musa Bility, afirmou que gostaria de ser o sucessor de Blatter.
Os aspirantes têm como prazo até o dia 26 de outubro para apresentar as candidaturas, que devem contar com o aval de pelo menos cinco federações nacionais membros da Fifa.