Vinte e um migrantes morreram e 12 sobreviveram depois que a embarcação em que estavam naufragou em frente à costa norte do Haiti, informou uma autoridade haitiana nesta quinta-feia.
Um alto oficial da direção da Defesa Civil do Haiti disse que as pessoas que estavam a bordo do barco tentaram chegar à Ilha Providenciales, nas proximidades do arquipélago de Turks e Caicos.
A embarcação, que partiu por volta da meia-noite, tinha tentado voltar depois de enfrentar condições meteorológicas ruins, mas naufragou em frente à costa do Haiti nas primeiras horas desta quinta-feira, informou o funcionário, Alta Jean-Baptiste.
Os 21 corpos foram encontrados na costa da cidade de Borgne, oeste de Cap-Haitien, a segunda maior cidade do país caribenho.
As autoridades disseram que há sobreviventes, mas estas não conseguiram dar imediatamente um número preciso.
No Haiti, um país empobrecido onde mais de 70% da população vive com menos de US$ 2 por dia, os moradores tentam regularmente chegar a Turks e Caicos ou às Bahamas.
As autoridades haitianas têm tentado por um fim ao fluxo de migrações ilegais, mas o desemprego crescente leva muitos habitantes, sobretudo os jovens, a tentar construir um futuro em outro lugar.
Em novembro de 2013, 110 migrantes ilegais saíram da costa norte haitiana e foram resgatados pela Guarda Costeira dos Estados Unidos e pelas forças de defesa das Bahamas, depois do naufrágio da embarcação improvisada em que viajavam. Trinta passageiros morreram.