Os dois milhões de habitantes do Lesoto votam neste sábado para renovar seu Parlamento e recuperar um governo estável, seis meses após uma tentativa de golpe de Estado militar que abalou este pequeno reino da África.
Os colégios eleitorais planejavam abrir às sete da manhã (02h00 de Brasília) e fechar as cinco da tarde (12h00 de Brasília) para a realização destas eleições antecipadas.
Antes do amanhecer, já era possível observar longas filas em frente aos centros de votação nas cidades e no campo.
O país está em crise desde que o primeiro-ministro Thomas Thabane suspendeu o Parlamento, em junho de 2014, para evitar uma moção de censura.
Posteriormente destituiu o chefe do Exército, o general Tlali Kamoli, nomeado por seu antecessor.
O general reagiu no dia 30 de agosto ordenando que seus homens tomassem as delegacias de polícia da capital, Maseru, consideradas leais ao chefe de governo.
Os acontecimentos seguintes deixaram um morto em um tiroteio, e Thomas Thabane fugiu para a vizinha África do Sul.
O primeiro-ministro deste pequeno país voltou graças a uma mediação regional, dirigida pelo vice-presidente sul-africano Cyril Ramaphosa.
A organização de legislativas antecipadas é o principal ponto de acordo de saída da crise.
Thabane chegou ao poder em 2012, colocando fim a 14 anos de governo de seu antecessor Pakalitha Mosisili.
Os partidos de ambos estão em uma disputa apertada nas legislativas deste sábado e, segundo os observadores, o ganhador deverá buscar uma coalizão para governar.