Pelo menos duas pessoas morreram na queda de um avião monomotor na Jamaica que tinha saído nesta sexta-feira dos Estados Unidos e voou durante horas -cruzando o espaço aéreo cubano- sem atender aos chamados de terra, informaram autoridades jamaicanas.
A aeronave caiu 22 quilômetros ao norte de Port Antonio, na costa nordeste da ilha caribenha, disse à AFP um funcionário da aviação civil da Jamaica, acrescentando que as "operações de busca e resgate estão em andamento".
A fonte acrescentou que ainda não há detalhes do acidente.
O monomotor Socata TBM-700 havia decolado de Rochester, em Nova York, com destino a Naples, na Flórida, mas caiu ao norte da Jamaica às 18h15 GMT (15h15 de Brasília).
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos não informou o número de pessoas a bordo, mas pelo menos duas mortes foram anunciadas.
O administrador imobiliário Larry Glazer e sua esposa Jane morreram, disse um porta-voz do membro da assembleia local de Nova York, Joseph Morelle, citando a família das vítimas.
Glazer era piloto, disse o porta-voz à AFP, mas não há confirmação imediata de que estivesse conduzindo a aeronave.
"Estamos devastados com a trágica e súbita perda de nossos pais, Jane e Larry Glazer", disseram os três filhos do casal em um comunicado, divulgado pela imprensa local.
As autoridades americanas perderam contato com a aeronave às 10h00 (09h00 de Brasília) e rapidamente enviaram dois caças F-15 para investigar o ocorrido.
Os caças voltaram a sua base depois de terem se aproximado do espaço aéreo cubano. O avião sobrevoou Cuba até sair pela costa sul passando próximo do Pico Turquino (sul), ponto mais alto de Cuba.
Quando o monomotor ainda estava no ar, a porta-voz do Departamento de Estado, Marie Harf, disse que o governo americano estava em contato com as autoridades de Bahamas e Cuba, sem dar maiores detalhes.
A rede de televisão NBC News, citando fontes oficiais que não foram identificadas, informou que o piloto da aeronave tinha sido visto inconsciente e caído sobre o painel de controle.