Os separatistas do leste da Ucrânia pediram nesta segunda-feira que sua auto-proclamada 'República de Donetsk' seja anexada à Rússia, no dia seguinte a um referendo de independência considerado ilegal por Kiev e os ocidentais.
"Nós, o povo da República Popular de Donetsk, declaramos que a república é agora um Estado soberano", disse à imprensa, Denis Puchilin, um dos líderes separatistas, lendo uma declaração. "Para restabelecer a justiça histórica, pedimos que a Rússia examine uma anexação da República de Donetsk à Federação da Rússia", acrescentou.
"O povo de Donetsk sempre fez parte do mundo russo", declarou Puchilin, denunciando "a junta de Kiev" que chegou ao poder após a destituição do presidente do pró-russo Viktor Yanukovytch, em fevereiro, e que, de acordo com ele, "defende uma ideologia neo-nazista, racista e anti-russa".
Os insurgentes armados pró-Rússia realizaram no domingo um referendo sobre a independência das regiões industriais de Donetsk e Lugansk, no leste da Ucrânia, onde reivindicam uma vitória do sim com cerca de 90%. A região de Lugansk também proclamou sua "soberania" nesta segunda-feira durante uma manifestação, segundo a agência de notícias Interfax.
A Rússia pediu "respeito" à vontade dos ucranianos do leste do país. Em março, Moscou anexou a península ucraniana da Crimeia, depois de três semanas de ocupação e de um referendo controverso.