A gigante do gás russo Gazprom ameaçou nesta segunda-feira suspender o fornecimento de gás à Ucrânia, se o governo de Kiev não pagar em 3 de junho com antecedência sua conta do mês.
O presidente da Gazprom, Alexei Miller, declarou que, se o governo ucraniano não fizer este pagamento, "receberá zero metro cúbico de gás em junho", segundo as agências de notícias russas.
Mais cedo, Moscou havia anunciado que não vai negociar com a Ucrânia uma redução do preço do gás enquanto Kiev não quitar sua dívida, que chega a 3,5 bilhões de dólares.
"Para negociar qualquer compromisso é necessário pagar a dívida", declarou o deputado Anatoli Yanovski, citado pela agência Ria-Novosti.
A Ucrânia se recusa a pagar a dívida e protesta contra a decisão de Moscou de eliminar a redução do preço após a chegada ao poder das novas autoridades ucranianas pró-ocidentais.
O preço do gás russo cobrado da Ucrânia é agora um dos mais elevados da Europa.
A União Europeia (UE) teme que a crise e a disputa pelo gás entre Moscou e Kiev interrompa o fornecimento de gás para o restante do continente.
Especialistas de UE, Rússia e Ucrânia se reúnem nesta segunda para preparar uma nova reunião, em meados de maio, entre o comissário europeu de Energia, Alexandre Novak, e Yuri Prodan, que iniciaram negociações no dia 2 de maio em Varsóvia.