A cidade de Chicago e regiões do norte e centro dos Estados Unidos foram afetadas este domingo por fortes tempestades e algumas dessas áreas estão ameaçadas por tornados, afirmaram os serviços de meteorologia.
Pelo menos três pessoas morreram próximo à cidade de Washington, disse Patti Thompson da agência de gestão de emergências de Illinois à CNN.
Alertas de tornado foram emitidos neste domingo em sete estados do norte e do centro do país - Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Missouri, Ohio e Wisconsin-, segundo o National Weather Service, o serviço público meteorológico dos Estados Unidos, em seu site.
"Fortes tornados que se deslocam rapidamente, grandes tempestades, granizo e ventos destrutivos podem ocorrer nessas áreas", informou, acrescentando que a situação é "particularmente perigosa".
O governador de Illinois, Pat Quinn, alertou os moradores a prestar "atenção a todos os alertas do clima e fiquem dentro de casa se possível".
Vários tornados tocaram a terra na tarde deste domingo. Imagens publicadas pela imprensa local e no Twitter mostravam árvores arrancadas pela raiz, algumas delas caídas em cima de casas ou veículos.
Os alertas de tornado incluem as cidades de Chicago, Detroit e Indianápolis.
Em Chicago, a partida de futebol americano entre Chicago Bears e Baltimore Ravens foi suspensa durante o primeiro quarto, por causa do vento e da chuva. O jogo foi retomado cerca de duas horas depois.
Um alerta de tornado significa que há condições climáticas para a eventual formação de um tornado ou de tempestades severas, informou o National Weather Service.