Os preços dos contratos futuros de petróleo fecharam em alta nesta sexta-feira em Nova York impulsionados por uma queda do dólar, que beneficia as compras com esta moeda, em um dia com dados díspares da economia americana.
O barril de "light sweet crude" (WTI) com entrega em abril subiu 42 centavos a 93,45 dólares no New York Mercantile Exchange (Nymex).
Em Londres, o barril de petróleo de Brent do Mar do Norte com entrega em maio, fechou em 109,82 dólares americanos no Intercontinental Exchange (ICE), uma alta de 86 centavos com relação ao fechamento de quinta-feira.
"A queda acentuada da moeda americana ajudou em grande medida ao preço do petróleo", explicou Michael Lynch, da Strategic Energy and Economic Research.
Além disso, as perspectivas de uma melhora da economia nos Estados Unidos, reforçada durante as primeiras operações de dados de uma forte recuperação na produção industrial em fevereiro, impulsionou os preços.
No entanto, Lynch afirmou que a inesperada queda do índice de confiança dos consumidores no mês de março, divulgado nesta sexta-feira pela Universidade de Michigan, freou a alta dos preços.
O consumo é um dos pilares essenciais do crescimento americano e os indicadores de um enfraquecimento dessa atividade preocupam o mercado, por suas possíveis consequências sobre a demanda de petróleo.
Por outro lado, "os temores de um agravamento da tensão com o Irã", empurraram para cima os preços do petróleo, disse o analista James Williams, do WTRG Economics.
O analista explicou que a visita do presidente americano, Barack Obama, a Israel não vai melhorar as perspectivas e que o mercado se posiciona para um endurecimento da postura dos Estados Unidos frente ao Irã e a seu programa nuclear.