Pelo menos seis animais conseguiram sair de suas jaulas no zoológico de Hachimantai (província de Akita), que tem 30 ursos. Mesmo com o local fechado para visitantes, os funcionários trabalhavam no zoo.
No momento da fuga, três funcionários estavam no zoológico e um conseguiu fugir, mas os outros, duas mulheres, foram mortas.
No fim da tarde, a polícia anunciou ter controlado a situação depois de sacrificar os seis ursos. Um porta-voz disse que, ao que tudo indica, nenhum aninal saiu do zoológico.