Testemunhas contaram que encontraram as botas de Vilmar próximo ao rio na noite do dia 25. “Segundo informações, ele fez uso de bebidas alcoólicas. A água turva e a correnteza forte podem ter contribuído para o afogamento”, explicou o tenente Luiz Ricardo de Oliveira, do pelotão de Araxá.
As buscas iniciaram no mesmo dia do afogamento. No dia seguinte, os militares percorreram o local onde havia mais possibilidade do corpo ser encontrado, mas sem sucesso. Nessa quinta-feira, as ações foram retomadas com uso de barcos. Foram percorridos um trecho de quatro quilômetros, porém, sem êxito.
Nesta sexta-feira, três bombeiros participaram das buscas. O corpo de Vilmar foi encontrado boiando, por volta das 11h, a aproximadamente 30 metros do local do afogamento.