Atualmente 30% do abastecimento de água do município de Montes Claros vêm dos rios localizados no Parque da Lapa Grande. A área de proteção ambiental conta com 58 grutas, sendo a maior delas, da Lapa Grande, com 2,2 quilômetros de extensão. O parque reúne 47 sítios arqueológicos, com pinturas rupestres e objetos, que marcam a presença humana na região há mais de 8,5 mil anos.
Ainda segundo os militares, o vento forte e o calor prejudicam o combate às chamas. Aeronaves jogam água nos focos tentando resfriar a temperatura. Ainda não se sabe qual o tamanho da área destruída pelo fogo.