Conheça a trajetória do Homem do Sapato Branco, o rei do mundo cão na TV

Apresentador Jacinto Figueira Júnior está sentado no estúdio usando seus famosos sapatos brancos — Entre os anos 1960 e 1990, Jacinto Figueira Júnior, o Homem do Sapato Branco, comandou programas que atraíam audiência apresentando show de horrores na TV
Facebook/reprodução

Sobe a trilha de horror. Na tela, um homem caminha pela noite. Sua sombra se projeta nas paredes dos becos, os sapatos reluzem nas calçadas. De repente, ele aparece na penumbra de um estúdio de TV, o espectador prende a respiração. Vai começar “O Homem do Sapato Branco”.

Esse é o apelido famoso. O nome real é Jacinto Figueira Júnior (1927-2005), um dos precursores do sensacionalismo nas telinhas do país. É ele o assunto do livro “O Homem do Sapato Branco: A vida do inventor do mundo cão na televisão brasileira” (Todavia), do jornalista e crítico de TV Mauricio Stycer.

Por mundo cão entenda-se programas que transmitiam cirurgias, brigas de vizinhos, médiuns demonstrando habilidades, homem que se dizia grávido, ceias para mendigos e confusões na rua. Claro, também os casos policiais, que mais tarde seriam tema de vários imitadores de Jacinto.

“Sempre me interessaram as ondas de sensacionalismo na história da TV brasileira”, diz Mauricio Stycer. “Em diferentes momentos, há excesso de apelação e, depois, um refluxo. Em um momento, tive a ambição de fazer uma história do sensacionalismo.”

Escolheu Jacinto porque, a partir da trajetória dele, é possível compreender como esse tipo de programa se estabeleceu no país.

• Veja entrevista de Jacinto Figueira Júnior a Antônio Abujamra:

Entre os anos 1960 e 1990, com intervalos e um período de ostracismo no meio, o apresentador teve várias encarnações na televisão, dos primórdios da TV Cultura, que ainda tinha Assis Chateaubriand como dono, aos primeiros passos da Globo e do SBT.

Começou como produtor no “Câmeras indiscretas”, na Cultura, fazendo parte de um evento histórico das telas brasileiras: a exibição do transplante de córnea em uma garota. “Meia São Paulo pediu a Deus que, pela mão dos homens, devolvesse a visão à menina”, relatava a imprensa.

No palco, mulher leva tapa na cara

Como apresentador, o primeiro programa foi “Um fato em foco” e, depois, veio “O Homem do Sapato Branco”, ambos na Cultura. Este, responsável pelo apelido de Jacinto, faria um périplo por vários canais nos anos seguintes.

Foi acusado de promover um show de horrores nesse caminho. Supostos criminosos eram exibidos no palco pela polícia, com algemas nos pulsos. Podiam ser cobrados por Jacinto, com voz severa: “Quantas vezes você já roubou?”, indagava, antes de desferir um tapa na cara de uma mulher.

Em outros momentos, o apresentador prometia resolver conflitos de vizinhos – caso dos moradores de um cortiço onde o senhorio tinha baixado norma proibindo sexo, a não ser que o locatário desse “autorização expressa”. Não era incomum que tudo descambasse para confusão no palco.

Por trás de tudo, a promessa que soava como novidade na televisão do período: mostrar a verdade, nada mais do que a verdade.

Só que não era bem assim. E a verdade, nesse caso, depende do gosto do freguês. O livro de Stycer confirma, por meio de depoimentos, o que à época era apenas uma suspeita forte da crítica: muito do que era levado ao programa era encenação.

Apresentador Jacinto Figueira Júnior olha para a câmera — Jacinto Figueira Júnior, cassado durante a ditadura militar, era detestado pelo general Artur da Costa e Silva
Diário de SP/AG/2005

Dramas fabricados para atrair audiência

Às vezes as histórias eram reais, mas representadas por atores, e também não era incomum que a produção desse sua forcinha para que os casos descambassem em baixaria diante das câmeras. “As histórias eram verdadeiras, os personagens não”, diz um dos entrevistados pelo autor.

“Tem um crítico que fala em drama fabricado”, afirma Stycer. “O que o Jacinto sempre usou como argumento de defesa é que aquilo representava uma versão da verdade.”

O livro também reconstrói a curta carreira política de Jacinto como deputado estadual em São Paulo, até o momento em que ele perde o mandato junto a outros políticos, cujos direitos foram cassados pelo Ato Institucional 5, durante o regime militar.

Stycer teve acesso a documentos da ditadura que ajudam a iluminar como o Homem do Sapato Branco era visto pelas elites políticas. Na sessão que suspendeu os direitos políticos dele, o próprio presidente Artur da Costa e Silva diz que Jacinto é “uma das maiores calamidades” de São Paulo.

O autor do livro aponta que o apresentador ofendia o gosto das elites políticas e culturais daquele momento. “Acho importante registrar que há um preconceito também”, diz. “O Jacinto várias vezes foi objeto de pedidos de censura. Não só do Estado, mas também da mídia. Eu cito exemplos de veículos de imprensa que eram censurados e festejavam a censura a ele.”

Quando foi cassado, Jacinto já era celebridade, com a vida acompanhada por veículos como o jornal Notícias Populares, onde ele chegou a escrever uma coluna nos anos 1980. Nos textos, gostava de usar palavras como falcatruas, cascatas, vigaristas e charlatães.

O apresentador até trouxe inovações para a TV ao introduzir no debate público assuntos que não eram retratados ou ao mostrar o que acontecia nas ruas, mesmo com câmeras difíceis de tirar do estúdio. Mas também deixou heranças problemáticas.

'Quando o jornalismo é misturado com entretenimento, você desvia a atenção do espectador para aspectos apelativos, coloca em questão a verdade do que está sendo dito, transforma o jornalismo em show. Uma das motivações do meu livro é mostrar os perigos dessa mistura'

Mauricio Stycer, jornalista e crítico de TV

Parceiro da polícia

A proximidade com a polícia, sem questionar ações das forças de segurança, é algo que se repete em programas que retratam crimes hoje.

“Você vê programas que estão sempre com isso da exaltação, mesmo quando a polícia é violenta ou age de forma questionável. Jacinto é um dos pais disso”, afirma Stycer.

O crítico de TV aponta a herança do personagem em programas que mostram casos de famílias ou vizinhos, com brigas no palco, e pautas de defesa do consumidor. A exposição de pessoas pobres – no geral negras – a situações vexatórias também tem raízes no Homem do Sapato Branco.

“É televisão feita por gente numa situação de poder. São situações de muito desrespeito a pessoas humildes, que não entendem o impacto de aparecer num programa de TV”, diz Stycer. “Tenho visto casos em que a Justiça reconhece que a pessoa foi vítima de humilhação, de acusação falsa, e deu uma melhorada. Mas é uma espécie de combustível desses programas.”

Ratinho, 'Linha direta' e true crime

Jacinto considerava Carlos Roberto Massa, o Ratinho, um de seus principais imitadores. Stycer vê pontos de contato entre o trabalho do Homem do Sapato Branco e outros produtos culturais, como a moda das histórias de true crime e a volta de programas como o “Linha direta”, da TV Globo.

“Muitas vezes se faz uma tentativa de dar embalagem mais suave para coisas escabrosas. O resgate do 'Linha direta' é isso. A Globo podia fazer programas seríssimos, mas optou por um programa que, na origem, é ultrapopular, com reconstituições de crime meio grotescas”, diz Stycer. “No Globoplay estão fazendo programas de crime sérios, mas na TV aberta é essa coisa.”

Para o crítico, o mesmo dilema da época de Jacinto continua a existir na televisão: a mistura entre jornalismo e entretenimento, muitas vezes em prejuízo do jornalismo.

“Até hoje isso é uma causa de perda de credibilidade do jornalismo. Quando ele é misturado com entretenimento, você desvia a atenção do espectador para aspectos apelativos, coloca em questão a verdade do que está sendo dito, transforma o jornalismo em show. Uma das motivações do meu livro é mostrar os perigos dessa mistura”, afirma o autor de “A vida do inventor do mundo cão na televisão brasileira”.