"Creio que Susan e eu temos muitas coisas em comum. Nós dois escrevemos ensaios – sobre literatura, sobre ideias. Nós dois já trabalhamos com cinema. Nós dois, de tempos em tempos, escrevemos muito sobre fotografia, sobre a imagem fotográfica visual. E, por último, talvez o mais importante, nós dois escrevemos literatura – romances e contos. Vamos trocar ideias e experiências sobre essa atividade um tanto misteriosa de narrar histórias."
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Assim o crítico de arte inglês John Berger (1926-2017) apresenta a conversa com a filósofa norte-americana Susan Sontag (1933-2004) em fevereiro de 1983 no programa "Voices", transmitido pela rede britânica de televisão Channel 4. Os dois intelectuais já eram nomes proeminentes em seus campos de atuação quando aceitaram o convite para dialogar em frente às câmeras. O registro, preservado no acervo do British Film Institute, ganhou edição do cineasta e escritor francês Benoit Bourreau e é lançado no Brasil pela editora Fósforo, com tradução de Denise Bottmann.
No diálogo, eles refletem sobre os limites entre realidade e ficção ("O deslocamento do tempo e do espaço transforma uma coisa em ficção", diz Berger) e o que faz as pessoas buscarem romances e contos: "As pessoas querem viajar, sair de si mesmas. Creio que há uma necessidade de fantasia", aponta Sontag. Eles também compartilham a angústia com o processo da escrita: "Não tenho nenhuma facilidade com as palavras", reconhece o autor de "Modos de ver". "Escrever é uma atividade muito dolorosa e muito difícil", afirma a autora de "Diante da dor dos outros".
Além da conversa, o livro reproduz cartas trocadas entre os ensaístas e a transcrição de um debate sobre fotografia ocorrido em 1974, ano em que os dois se conheceram. "A variedade das circunstâncias, das fontes e das temporalidades mostra a intensidade de uma amizade artística sempre em movimento", afirma, no prólogo, Benoit Bourreau. O organizador do livro destaca outro ponto: "A cumplicidade entre Berger e Sontag é inegável, flutuando ao sabor das concordâncias e discordâncias. Para além das posições defendidas durante o debate, no subtexto as intenções de ambos são igualmente eloquentes."
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"NARRAR HISTÓRIAS"
De John Berger e Susan Sontag | Organização de Benoit Bourreau | Tradução de Denise Bottmann | Fósforo | 160 páginas | R$ 84,90