Proposta política quer proibir bares de servir bebidas para quem está em pé

Uma proposta para limitar o “vertical drinking”, termo burocrático para o ato de beber uma cerveja em pé, tornou-se uma dor de cabeça política para a Câmara Municipal de Westminster, em Londres. Políticos como o primeiro-ministro Andy Burnham e o prefeito de Londres, Sadiq Khan, criticaram a ideia do conselho, responsável por licenciar pubs e restaurantes na região de West End.

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Muitos pubs locais são conhecidos pelas multidões de clientes que bebem e socializam em pé, muitas vezes ocupando as ruas em noites quentes. Lesley Lewis, que administra o pub French House, no Soho, há 37 anos, afirma que desestimular essa tradição afastaria os clientes para outras partes da cidade.

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“Dependemos dessas pessoas em pé para pagar os aluguéis e os impostos que nos são cobrados”, disse ela. Lewis acrescenta que os frequentadores do Soho querem se divertir, beber do lado de fora, dançar, encontrar pessoas e conversar, e não apenas permanecer sentados.

Com manchetes como “Apenas lugares sentados nos pubs?”, a câmara de Westminster reagiu ao que chamou de notícias “confusas” que distorciam seus planos. O líder do conselho, Paul Swaddle, emitiu um comunicado destacando que a proposta faz parte de um esboço de política ainda aberto para consulta pública.

Segundo Swaddle, o objetivo é reduzir o ruído e o comportamento desordeiro, incentivando bares a servirem mais pessoas em mesas, e não proibir alguém de beber em pé. “Isto é sobre segurança, não sobre impedir alguém de ficar no bar com uma cerveja na mão”, declarou.

O esboço da política de licenciamento sugere desestimular a “embriaguez excessiva”, incentivando os proprietários a oferecerem mais oportunidades “para as pessoas se sentarem e desfrutarem de uma bebida e pedirem comida com serviço de mesa, em vez de um espaço de bar aberto que atende a um alto volume de consumo em pé”.

Westminster possui mais pubs, bares e restaurantes com licença para vender álcool do que qualquer outra autoridade local no Reino Unido. Embora a política do conselho reconheça a importância da hotelaria para a economia, também afirma que os líderes devem garantir que a área seja “um ótimo lugar para os residentes viverem”.

A crítica de funcionários do alto escalão do governo se intensificou, com foco em fortalecer um setor de hospitalidade que ainda não se recuperou da pandemia. Um porta-voz de Burnham disse que pubs cheios de pessoas em pé fazem parte da “vida britânica”, não um incômodo.

“Os pubs que temos estão no coração das ruas principais, e acho muito importante sinalizar no início do meu mandato que serei um defensor deles”, disse Burnham a repórteres no mês passado. Khan, por sua vez, sugeriu que usaria novos poderes para revisar a política de Westminster.

“Não se pode administrar um distrito de vida noturna mundialmente famoso com uma mentalidade de salão de aldeia”, afirmou Khan no X. “A hotelaria e a vida noturna de Londres apoiam empregos, cultura e crescimento.”

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Uma ferramenta de IA foi usada para auxiliar na produção desta reportagem, sob supervisão editorial humana.