Apesar da guerra na região, Iraque comemora euforicamente classificação para Copa do Mundo
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Música, fogos de artifício e algumas rajadas de tiros irromperam na capital iraquiana, Bagdá, na madrugada desta quarta-feira (1º), após a seleção do país ter se classificado para a Copa do Mundo pela primeira vez em décadas.
Os 'Leões da Mesopotâmia' garantiram a primeira participação do país em uma Copa do Mundo desde o Mundial do México 1986, com uma vitória de 2 a 1 sobre a Bolívia na noite de terça-feira, em uma das finais da repescagem intercontinental realizadas em solo mexicano.
Os preparativos para a partida foram interrompidos pela eclosão da guerra no Oriente Médio no final de fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel atacaram o Irã, arrastando, posteriormente, o vizinho Iraque para o conflito.
- "Povo unido" -
Mais de 100 pessoas morreram no Iraque desde que começaram os combates.
A guerra não ficou longe da mente dos iraquianos nesta quarta-feira, mas isso não impediu que os torcedores lotassem uma das principais ruas comerciais de Bagdá para torcer por sua seleção, ainda de madrugada.
"Esta vitória é incrivelmente valiosa para nós, apesar da guerra", disse Ahmed, de 22 anos, à AFP, do lado de fora de um café no bairro central de Karrada.
"O povo iraquiano está unido, transcendendo todas as correntes religiosas", acrescentou ele, observando que o triunfo lembrou aos iraquianos a vitória na Copa da Ásia de 2007, quando a violência sectária atingia o seu auge.
As ruas do centro da capital pararam completamente, à medida que milhares de homens subiam em carros e caminhões para comemorar, alguns com lágrimas nos olhos, agitando a bandeira do país.
- Guerra alheia -
Os vendedores ambulantes de chá, que sobrevivem dessa maneira precária, ofereceram a bebida de graça para comemorar a conquista.
"Apesar da situação econômica terrível e da guerra, nossa seleção venceu!", gritou Ali al-Muhandis, eufórico, à AFP.
"No Iraque, nos superamos em circunstâncias excepcionais", acrescentou, com a voz rouca de tanto gritar.
"Estamos vivendo uma guerra que nada tem a ver conosco, pois ocorre entre o Irã, os Estados Unidos e Israel", observou ele.
O país foi arrastado para o conflito, com ataques dirigidos tanto contra os interesses dos EUA no Iraque quanto contra grupos armados pró-iranianos dentro do próprio país.
A guerra pôs fim a um período de relativa paz que os iraquianos vinham desfrutando após décadas de insegurança e violência.
- Festa nacional -
A seleção iraquiana chegou ao México na semana passada, após uma exaustiva viagem de três dias, com alguns jogadores sendo forçados a completar parte do trajeto por via terrestre depois que o Iraque fechou seu espaço aéreo devido à guerra.
No entanto, a equipe superou esses desafios e, com gols de Ali Al Hamadi e Aymen Hussein, garantiu sua classificação para o torneio que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá, de 11 de junho a 19 de julho.
A televisão estatal transmitiu as comemorações por todo o país, e o governo parabenizou a equipe.
As autoridades haviam prometido pagar bônus aos jogadores caso vencessem, e também anunciaram um feriado nacional de dois dias após a partida.
O Iraque vai jogar no Grupo I da Copa do Mundo, enfrentando França, Senegal e Noruega.
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