Uma importante peça da história e da fé mineira está de volta ao seu local de origem. O Ministério Público de Minas Gerais (MPMG), por meio da Coordenadoria das Promotorias de Justiça de Defesa do Patrimônio Cultural, realizou nesta sexta-feira (7/8) a entrega oficial da imagem sacra de Santa Efigênia à comunidade de Monsenhor Horta, distrito de Mariana, na Região Central do estado.
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De acordo com o registro técnico da Plataforma Sondar do MPMG, a obra é uma escultura sacra em madeira com técnica de policromia produzida no século 18. A peça integra o acervo original da Igreja Matriz de São Caetano – bem tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).
A escultura retrata Santa Efigênia, figura associada à divulgação do cristianismo na Etiópia e bastante cultuada em Minas Gerais desde o período colonial.
Investigação
A localização e o resgate do bem cultural foram possíveis a partir de uma denúncia recebida em 2025, informando que a imagem colonial estava sendo anunciada para venda em um site de leilões na internet.
A partir do alerta, a equipe do Ministério Público instaurou os procedimentos de investigação e realizou uma perícia técnica na obra. O laudo confirmou a autenticidade e a origem da escultura como pertencente ao conjunto sacro e histórico da Matriz de Monsenhor Horta.
Retomada do patrimônio sacro na Região dos Inconfidentes
Após ser localizada em um site de leilões, em novembro de 2025, imagem do Século 18 passou por restauração
A devolução da escultura em Monsenhor Horta soma-se a uma série de ações recentes de resgate e valorização do acervo colonial na Região dos Inconfidentes. Em junho, a vizinha Ouro Preto comemorou o retorno de 11 imagens sacras do século 18 à Igreja Matriz de São Bartolomeu – entre elas, uma representação de Nossa Senhora do Carmo atribuída à fase inicial do mestre Aleijadinho –, após minucioso processo de restauração realizado pela Fundação de Arte de Ouro Preto (Faop).
Resposta e significado para a comunidade
Para os moradores do distrito, a restituição representa a reparação de uma perda histórica e o resgate da memória local. Em nota, a comunidade paroquial destacou a importância do momento:
"A imagem de Santa Efigênia possui suma importância histórica, religiosa e cultural para a comunidade de Monsenhor Horta. Produzida no século 18, a escultura faz parte do acervo da Igreja Matriz de São Caetano, patrimônio tombado pelo Iphan, representando a memória coletiva, a devoção e a identidade dos fiéis do distrito. A sua recuperação e devolução pelo Ministério Público de Minas Gerais corrigem um lamentável extravio – ocorrido quando a peça foi posta à venda em um site de leilões – e resgatam a integridade do patrimônio sacro local. Com o retorno da obra ao seu templo de origem, a comunidade paroquial reafirma seus laços de fé, o sentimento de pertencimento e a preservação do seu valioso legado histórico."
Segundo o MPMG, a cerimônia de entrega marca a devolução formal da imagem para o templo de onde foi retirada, reforçando também o papel da participação popular no combate ao tráfico de bens culturais.
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*Estagiário sob supervisão da subeditora Regina Werneck