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O mistério do ouro nas árvores: como eucaliptos revelam riquezas escondidas no subsolo
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A descoberta pode ajudar a localizar depósitos minerais de forma menos invasiva, usando os eucaliptos como indicadores naturais da presença de ouro no subsolo. As raízes profundas dessas árvores alcançam camadas onde o metal está presente e absorvem partículas microscópicas junto com a água. Foto: Mickyjim64/Wikimedia Commons -
As raízes dos eucaliptos podem ultrapassar 30 metros de profundidade, alcançando lençóis de água que contêm partículas microscópicas de ouro. O metal é transportado até folhas e galhos, onde fica acumulado em quantidades mínimas, funcionando como um indicativo da presença de depósitos subterrâneos Foto: Forest & Kim Starr/Wikimedia Commons -
A descoberta pode complementar os métodos tradicionais de prospecção mineral. A presença de partículas microscópicas de ouro nas folhas dos eucaliptos funciona como um indicador natural de depósitos subterrâneos, ajudando a direcionar futuras pesquisas geológicas. Foto: Forest and Kim Starr wikimedia commons -
A presença de ouro nas folhas foi confirmada com técnicas de raios X no Síncrotron Australiano, em Melbourne. O equipamento permitiu detectar e mapear partículas microscópicas do metal, algumas com cerca de um quinto da espessura de um fio de cabelo humano. Foto: jjron/Wikimedia Commons -
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Kalgoorlie-Boulder, no estado da Austrália Ocidental, surgiu em 1893 durante a corrida do ouro. A cidade fica na região de Goldfields-Esperance, uma das mais ricas em mineração do país, e continua sendo um importante centro de extração de ouro. Foto: Ian Brooker and David Kleinig/Wikimedia Commons -
Eucalyptus é o gênero que reúne as árvores conhecidas como eucaliptos. São mais de 700 espécies, quase todas nativas da Austrália, onde dominam grandes áreas de vegetação e desempenham papel fundamental nos ecossistemas naturais. Foto: T.Grove/Wikimedia Commons -
Embora a maioria das espécies seja nativa da Austrália, algumas também ocorrem naturalmente na Nova Guiné, na Indonésia e no sul das Filipinas. Adaptados a diferentes condições climáticas, os eucaliptos dominam extensas paisagens da Oceania e estão entre as árvores mais características da região. Foto: Geekstreet/Wikimedia Commons -
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O eucalipto chegou ao Brasil no século XIX e passou a ser cultivado em larga escala no início do século XX. Atualmente, Minas Gerais lidera a produção nacional, com extensas plantações destinadas principalmente às indústrias de papel, celulose e carvão vegetal. Foto: Rcandre/Wikimedia Commons -
Itamarandiba, em Minas Gerais, é um dos principais polos brasileiros de produção de eucalipto. A economia local é fortemente ligada à silvicultura, atividade voltada ao cultivo e manejo de florestas plantadas, desenvolvida na região há mais de três décadas. Foto: Filho.brasil/Wikimedia Commons