Lionel Mpasi jogou a Copa de 2026 de forma irregular, diz jornal
Segundo o New York Times, processo de mudança da documentação do goleiro nascido na França para a RD Congo não foi concluído a tempo
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A Fifa permitiu que a República Democrática do Congo disputasse a Copa do Mundo de 2026 mesmo com um jogador sem a documentação necessária para representar a seleção africana. A denúncia foi revelada pelo jornal norte-americano The New York Times e aponta para a situação do goleiro Lionel Mpasi, titular da equipe congolesa.
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Nascido na França, o atleta defendeu as seleções de base do país europeu antes de mudar de nacionalidade esportiva para atuar pela RD Congo. No entanto, documentos internos da entidade teriam comprovado que o processo de mudança de associação junto à entidade não foi formalmente concluído a tempo.
Entenda o caso e a denúncia da Nigéria
A contestação começou durante a disputa das Eliminatórias Africanas para o Mundial. Após ser eliminada pela RD Congo na fase decisiva de repescagem, a Federação Nigeriana de Futebol (NFF) apresentou uma contestação formal à Fifa alegando a inegibilidade do goleiro.
Segundo o ex-presidente da federação nigeriana, Ibrahim Musa Gusau, a Fifa rejeitou o recurso sob alegações técnicas de prazo, sem aprofundar publicamente a análise jurídica para evitar uma crise de grandes proporções no evento.
Relatórios internos do departamento jurídico da Fifa chegaram a avaliar diferentes punições antes da repescagem e do torneio internacional:
- Aplicação de multa financeira à federação congolesa;
- Perda dos pontos das partidas das eliminatórias em que Mpasi atuou;
- Concessão da vaga na repescagem para a Nigéria (ou para Burkina Faso, dependendo da combinação de jogos);
- Exclusão da RD Congo da Copa do Mundo.
Apesar dos cenários identificados pelo corpo jurídico, a direção da entidade optou por manter a seleção congolesa no torneio sem aplicação de sanções esportivas, sob a justificativa de que a denúncia nigeriana havia sido entregue fora do prazo estipulado pelo regulamento.
Campanha no Mundial de 2026
Com a autorização da Fifa, Mpasi esteve no elenco da RD Congo no Mundial. No Grupo H, a seleção africana perdeu para Portugal e Colômbia, mas venceu o Uzbequistão e garantiu vaga nas oitavas de final. A campanha do país encerrou-se no mata-mata com a eliminação diante da Seleção Inglesa.
Em resposta ao The New York Times, a Fifa informou que a decisão foi tomada de forma independente por seus órgãos disciplinares com base nas regras vigentes e nos documentos apresentados na ocasião, ressaltando que o presidente Gianni Infantino não participou da deliberação sobre o caso.
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