Esofagite severa: sintomas, tratamento e cuidados essenciais com o esôfago

A esofagite severa vem ganhando espaço nas consultas médicas e nas conversas entre especialistas em aparelho digestivo. Trata-se de uma inflamação intensa do esôfago, o tubo que leva o alimento da boca ao estômago, capaz de comprometer a alimentação, o bem-estar diário e, em casos avançados, causar complicações graves. Mesmo sendo um problema relativamente comum, ainda é pouco reconhecido por parte da população, o que atrasa o diagnóstico e o início do tratamento adequado.

Na prática, muitos pacientes convivem com azia frequente, dor ao engolir ou sensação de bolo na garganta e não associam esses sinais à esofagite severa. Outros interpretam o desconforto apenas como má digestão ou gastrite nervosa, automedicando-se por longos períodos. Profissionais de saúde chamam atenção para esse cenário, pois a persistência da inflamação no esôfago pode gerar lesões, sangramentos, estreitamentos e até aumentar o risco de alterações pré-cancerígenas ao longo do tempo.

O que é esofagite severa e como ela afeta o esôfago?

A expressão esofagite severa se refere a um grau avançado de inflamação da mucosa esofágica, geralmente visível ao exame de endoscopia. Nesses casos, a parede interna do esôfago pode apresentar erosões, úlceras, sangramentos ou áreas bastante irritadas. A inflamação intensa dificulta a função do órgão, que é justamente conduzir os alimentos e líquidos de forma segura e confortável até o estômago.

Entre as causas mais frequentes, está o refluxo gastroesofágico, situação em que o conteúdo ácido do estômago volta repetidamente para o esôfago, agredindo sua mucosa. Também podem provocar esofagite grave o uso prolongado de alguns medicamentos ingeridos sem água suficiente, ingestão acidental de substâncias corrosivas, infecções (como por fungos ou vírus, especialmente em pessoas com imunidade baixa) e alergias alimentares específicas. Em todos esses cenários, o resultado final é o mesmo: uma superfície esofágica inflamada e vulnerável.

Quais são os sintomas de esofagite severa?

Os sintomas da esofagite grave tendem a ser mais intensos e persistentes do que nos quadros leves. O mais citado pelos pacientes é a dor ao engolir, conhecida como odinofagia. Essa dor pode surgir ao consumir alimentos sólidos, líquidos muito quentes ou até ao beber água, e às vezes é descrita como sensação de queimadura ou de arranhão no peito.

Outros sinais relevantes incluem:

• Azia recorrente, especialmente após refeições volumosas ou ao deitar;
• Sensação de alimento parado na garganta ou no meio do peito;
• Arroto frequente, queimação retroesternal e gosto amargo na boca;
• Tosse crônica, rouquidão ou pigarro, principalmente à noite;
• Perda de peso involuntária, quando a dor dificulta a alimentação.

Em casos mais avançados, podem ocorrer vômitos com sangue, fezes escurecidas (indicando sangramento digestivo) e dificuldade real para a passagem do alimento, sinalizando estreitamento do esôfago. Esses quadros exigem avaliação médica rápida.

Como a esofagite severa é diagnosticada e tratada?

O diagnóstico da esofagite severa envolve, em geral, uma combinação de relato clínico e exames. O principal é a endoscopia digestiva alta, que permite visualizar diretamente o revestimento do esôfago, do estômago e do duodeno. Durante o exame, o especialista consegue identificar o grau da inflamação, localizar possíveis lesões, coletar fragmentos para biópsia e afastar outras doenças, como infecções específicas ou alterações pré-malignas.

O tratamento costuma ser individualizado, mas alguns pilares são comuns:

1. Medicamentos que reduzem a acidez, como inibidores de bomba de prótons, que diminuem a agressão ácida ao esôfago;
2. Protetores de mucosa, indicados em alguns casos para favorecer a cicatrização das lesões;
3. Ajustes de medicamentos em uso, quando comprimidos específicos estão associados ao quadro;
4. Tratamento de causas infecciosas, com antifúngicos, antivirais ou antibióticos, quando necessário;
5. Orientação nutricional, com mudanças na alimentação para reduzir o refluxo e a irritação local.

Em situações de esofagite complicada, com estreitamentos importantes, sangramentos recorrentes ou suspeita de transformação celular, podem ser necessários procedimentos endoscópicos adicionais e, em menor número de casos, intervenção cirúrgica. O acompanhamento com gastroenterologista é fundamental para definir a melhor estratégia em cada fase.

Quais são os riscos de não tratar a esofagite severa?

Ignorar sintomas compatíveis com inflamação intensa do esôfago pode trazer consequências relevantes. A agressão repetida à mucosa favorece a formação de úlceras, cicatrizes e estreitamentos (estenoses). Esses estreitamentos dificultam a passagem de alimentos, levando a engasgos, perda de peso, desnutrição e necessidade de dilatações endoscópicas.

Outro ponto de atenção é o chamado esôfago de Barrett, uma alteração da mucosa que pode surgir após anos de refluxo intenso e inflamação persistente. Essa condição é considerada uma lesão pré-maligna, aumentando o risco de câncer de esôfago em uma parcela dos pacientes. Por isso, especialistas ressaltam a importância de controlar a esofagite por refluxo e seguir os exames de rotina indicados.

Entre os exemplos do dia a dia, estão pessoas que deitam logo após o jantar pesado, profissionais que passam muitas horas sentados, indivíduos que fumam e consomem álcool regularmente e pacientes que tomam anti-inflamatórios por longos períodos sem orientação. Em todos esses perfis, a combinação de fatores de risco emociona a chance de surgimento ou agravamento da esofagite severa.

Cuidados diários para proteger o esôfago e prevenir esofagite severa

Profissionais de saúde especializados em aparelho digestivo costumam reforçar algumas recomendações simples, mas eficazes, para reduzir o risco de inflamação esofágica e evitar a progressão para quadros severos. Entre as orientações mais citadas estão:

• Fazer refeições menores e mais frequentes, evitando grandes volumes de uma só vez;
• Aguardar pelo menos duas a três horas antes de se deitar após comer;
• Reduzir alimentos que favorecem o refluxo, como frituras, embutidos, excesso de café, bebidas alcoólicas e refrigerantes;
• Manter o peso corporal adequado, pois o excesso de peso aumenta a pressão abdominal e o refluxo;
• Evitar cigarros, já que o tabagismo afeta o bom funcionamento da válvula entre esôfago e estômago;
• Beber água ao ingerir comprimidos, para que não fiquem parados no esôfago;
• Procurar ajuda médica em caso de dor ao engolir, engasgos frequentes ou azia constante.

Em crianças, idosos e pessoas com doenças crônicas, a atenção deve ser ainda maior, pois esses grupos têm maior risco de complicações. Em pacientes com imunidade comprometida, por exemplo, infecções esofágicas podem evoluir rapidamente e exigir tratamento específico.

Onde buscar ajuda médica e informações confiáveis?

Diante de sintomas sugestivos de inflamação no esôfago, o caminho mais indicado é procurar atendimento com clínico geral ou gastroenterologista. Esses profissionais podem avaliar o quadro, solicitar exames complementares e indicar o tratamento adequado. Serviços de pronto-atendimento são recomendados quando há dor intensa no peito, dificuldade importante para engolir, sangue no vômito ou nas fezes.

Para esclarecer dúvidas e obter informações atualizadas sobre esofagite severa, fontes confiáveis incluem sociedades médicas de gastroenterologia, hospitais universitários, portais de instituições públicas de saúde e centros de referência em doenças digestivas. Esses canais costumam disponibilizar materiais educativos, orientações sobre prevenção e detalhes sobre exames, tratando o tema com linguagem acessível, porém alinhada ao conhecimento científico mais recente.

Siga nosso canal no WhatsApp e receba notícias relevantes para o seu dia

Ao reconhecer os sinais precoces, seguir as orientações de especialistas e manter hábitos que protejam o aparelho digestivo, torna-se possível reduzir o impacto da esofagite severa e preservar a saúde do esôfago ao longo dos anos.