Cheguei a Tiradentes, em Minas Gerais, em uma manhã de neblina e o primeiro som que ouvi foi o sino da Igreja Matriz de Santo Antônio. As ruas de pedra subiam em direção à Serra de São José e nenhum carro passou pelo meu lado. Foi assim que entendi por que tantos chamam essa vila de museu a céu aberto.
O dia em que entendi como uma vila de 1702 chegou inteira até hoje
Sentei na escadaria da Matriz e fiquei lendo um folheto da pousada. A história começa em 1702, quando bandeirantes paulistas encontraram ouro nas encostas da serra. O arraial cresceu rápido e foi elevado à categoria de Vila de São José em 1718, em homenagem ao príncipe português José I, segundo a página oficial do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
O ouro acabou no fim do século XVIII e a vila mergulhou no esquecimento. Sem dinheiro para demolir nem para construir, ninguém mexeu nos sobrados por quase 200 anos. Foi essa pobreza prolongada que salvou tudo. O conjunto colonial chegou quase intacto ao tombamento pelo IPHAN, no dia 20 de abril de 1938, justamente o dia em que se celebra o alferes que dá nome à cidade.
O reconhecimento que tirou Tiradentes do mapa do esquecimento
Conversando com um guia local na Praça da Câmara, descobri que o tombamento de 1938 transformou Tiradentes em uma das primeiras cidades brasileiras protegidas como conjunto arquitetônico. O IPHAN mantém escritório técnico permanente na cidade desde então.
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Em 2023, a região ganhou outra camada de prestígio. A Estrada Real, antiga rota do ouro que passa por Tiradentes, foi reconhecida como monumento nacional pela Lei nº 14.698, de 20 de outubro daquele ano. A vila também aparece com frequência em produções audiovisuais. Quando perguntei à recepcionista da pousada, ela citou de cabeça novelas como “Hilda Furacão” e “Memorial de Maria Moura”, gravadas nas mesmas ruas que eu pisava.
Tudo o que resolvi ver e provar pelas ruas estreitas
O centro histórico cabe em uma caminhada longa de manhã, mas cada esquina pediu uma parada. Perdi a noção do tempo entre talhas douradas, casarões com forros pintados e becos que terminam em mirantes. Anotei o que considerei imperdível:
- Igreja Matriz de Santo Antônio: erguida a partir de 1710, guarda cerca de 482 kg de ouro nos altares e fachada com risco atribuído ao Aleijadinho, segundo o IPHAN.
- Chafariz de São José: construído em 1749 com aqueduto feito por mãos escravizadas, traz água de uma nascente a 1 km e ainda jorra hoje.
- Museu Padre Toledo: casa onde aconteceram reuniões da Inconfidência Mineira, com sete forros pintados e cenas mitológicas.
- Largo das Forras: praça principal cercada de casarões, lojas de artesanato e alguns dos restaurantes mais conhecidos da cidade.
- Maria Fumaça: locomotiva a vapor inaugurada por Dom Pedro II em 1881, percorre 12 km até São João del-Rei em bitola de apenas 76 cm.
Almocei num restaurante de fogão a lenha e voltei para tomar café com pão de queijo no fim da tarde. A cozinha mineira aparece em cada esquina, e alguns sabores me marcaram mais que outros:
- Feijão tropeiro: prato que herdou o nome dos antigos viajantes da Estrada Real, servido com torresmo crocante e ovo frito.
- Frango com quiabo: clássico mineiro acompanhado de angu de fubá e couve refogada.
- Tutu de feijão: feijão amassado com farinha de mandioca, levado às mesas em panelas de pedra-sabão.
- Doces de tacho: goiaba cascão, leite e cidra cozidos em fogo de lenha, vendidos em compoteiras pelas lojinhas.
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Quando o clima de Tiradentes pediu um casaco e quando dispensou
Subi até o adro da Matriz para ver o pôr do sol e percebi que a temperatura caiu rápido. O clima da serra muda do meio-dia para a noite, e a melhor época depende muito do que se quer fazer:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
O caminho que peguei até chegar lá
Saí de Belo Horizonte de manhã cedo. São cerca de 200 km até Tiradentes pela BR-040 e BR-265, em pouco mais de três horas de carro. Quem vem do Rio de Janeiro percorre cerca de 330 km pela mesma BR-040. Dá também para voar até o aeroporto regional de São João del-Rei e fechar a viagem a bordo da Maria Fumaça, conforme o roteiro do site oficial Visit Minas Gerais.
Por que vou voltar a Tiradentes
Saí da vila com a impressão de ter caminhado dentro de uma fotografia antiga. O cheiro de café coado, o sino que marca as horas e a serra como pano de fundo me fizeram entender por que tantos artistas e chefs escolheram esse pedaço de Minas para morar.
Você precisa subir a ladeira da Matriz, sentar no adro e olhar a Serra de São José ao fundo para entender por que Tiradentes não solta quem chega.