O som dos sinos ecoa pelas ladeiras de pedra e o cheiro de pão de queijo recém-saído do forno toma conta das esquinas. Ouro Preto, em Minas Gerais, foi a primeira cidade brasileira declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO, em 1980, e guarda 13 igrejas barrocas, com mais de 400 kg de ouro em uma única matriz. A antiga Vila Rica fica a cerca de 100 km de Belo Horizonte.
Como Ouro Preto virou o primeiro Patrimônio Mundial do Brasil?
O reconhecimento veio em 5 de setembro de 1980, na 4ª Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, em Paris. Ouro Preto foi inscrita na lista da UNESCO por dois critérios: representar uma das maiores criações do gênio humano e testemunhar de forma excepcional a riqueza do Ciclo do Ouro. A cidade já havia sido declarada Monumento Nacional em 1933 e tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 20 de janeiro de 1938.
O título reconhece o conjunto arquitetônico e urbanístico do século XVIII, com igrejas barrocas, pontes de pedra, fontes e casarões coloniais que testemunham a riqueza do ouro e o talento de artistas como Aleijadinho, conforme registra o IPHAN.
Qual a história por trás da antiga Vila Rica?
Tudo começou no fim do século XVII, quando bandeirantes encontraram veios de ouro coberto por uma camada preta de óxido de ferro nas montanhas mineiras. Em 1711, vários arraiais se uniram e formaram a vila de Vila Rica. Em 1720, a cidade tornou-se a capital da recém-criada Capitania de Minas Gerais, posto que ocuparia até 1897, quando a sede foi transferida para Belo Horizonte.
LeiaTambém
Em 1750, a cidade chegou a ter cerca de 80 mil habitantes, mais do que a população de Nova York na mesma época. Oficialmente, 800 toneladas de ouro foram enviadas para Portugal no século XVIII. Foi também o palco da Inconfidência Mineira em 1789, primeiro grande movimento por independência do Brasil, liderado por Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, conforme detalha o IPHAN.
Vale a pena viver na cidade do barroco mineiro?
Ouro Preto tem cerca de 74 mil habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e altitude entre 1.100 e 1.200 metros, o que garante clima ameno o ano todo. A cidade vive da combinação entre turismo, mineração moderna e educação superior, com forte presença da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP).
A vida na cidade é animada pela presença dos estudantes, que mantêm vivas as repúblicas estudantis centenárias, sistema único no Brasil e herdado das tradições da Universidade de Coimbra, em Portugal. Cada república tem sua própria história e regras, e essa cultura faz de Ouro Preto uma cidade jovem em meio ao casario do século XVIII.
O que fazer e onde comer no berço da Inconfidência?
O centro histórico é um museu a céu aberto, com igrejas barrocas, museus, minas de ouro e teatros centenários. Confira os destaques imperdíveis:
- Igreja de São Francisco de Assis: obra-prima de Aleijadinho de 1766, com pinturas de Manuel da Costa Ataíde (Mestre Ataíde), considerada o ápice do barroco mineiro.
- Igreja Matriz de Nossa Senhora do Pilar: adornada com mais de 400 kg de ouro, considerada a mais rica em ornamentação do Brasil colonial.
- Matriz de Nossa Senhora da Conceição: onde Aleijadinho está sepultado, com 8 altares laterais em estilo barroco. Mais informações no portal da Prefeitura Municipal.
- Igreja de Santa Efigênia: também conhecida como Igreja de Chico Rei, construída por uma irmandade de africanos escravizados e libertos.
- Museu da Inconfidência: instalado na antiga Casa de Câmara e Cadeia, na Praça Tiradentes, reúne acervo sobre os inconfidentes.
- Casa da Ópera (Teatro Municipal): o mais antigo teatro em funcionamento das Américas, em atividade desde o século XVIII.
- Mina Chico Rei: galeria subterrânea aberta à visitação, onde dá para entrar nos túneis do século XVIII.
- Museu de Mineralogia: dentro do antigo Palácio dos Governadores, hoje sede da Escola de Minas, com acervo impressionante de pedras preciosas.
A gastronomia mineira é tradição forte e ocupa as mesas dos restaurantes do centro histórico. Os pratos imperdíveis:
- Tutu de feijão: clássico mineiro de feijão batido com farinha de mandioca, servido com torresmo, couve e arroz.
- Feijão tropeiro: outro símbolo da cozinha mineira, com feijão, farinha, linguiça e ovo.
- Frango com quiabo e angu: tradição centenária servida nos restaurantes típicos.
- Pão de queijo: símbolo de Minas, encontrado fresquinho nas padarias e cafés.
- Doces caseiros: goiabada, doce de leite, ambrosia e queijadinhas vendidos nas ruas e mercados.
- Cachaça mineira: tradição secular, com diversos alambiques e cachaçarias na cidade.
Quem busca reviver a história do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 121 mil visualizações, onde os apresentadores mostram o que fazer em Ouro Preto e Mariana, explorando igrejas barrocas e minas de ouro em Minas Gerais:
Qual a melhor época para visitar a cidade histórica?
O clima tropical de altitude garante temperaturas amenas o ano inteiro, com inverno seco e verão chuvoso. Cada estação oferece uma experiência diferente:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Ouro Preto saindo de Belo Horizonte?
O acesso a partir de Belo Horizonte é feito pela BR-040 e BR-356, com cerca de 100 km e aproximadamente 2 horas de carro. Ônibus partem diariamente da Rodoviária de Belo Horizonte. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional Tancredo Neves (Confins), em Belo Horizonte, a cerca de 130 km da cidade histórica. Quem vem de carro encontra o trajeto pela Serra do Espinhaço, com paisagens que anunciam a chegada ao centro histórico.
O berço do barroco brasileiro merece a sua visita
Ouro Preto junta o que poucos lugares no Brasil conseguem: ladeiras de pedra centenárias, igrejas barrocas com toneladas de ouro, museus que contam a história da independência e uma vida estudantil que mantém tudo vivo. É um museu a céu aberto onde o passado e o presente caminham juntos.
Você precisa subir as ladeiras de Ouro Preto, entrar na Igreja de São Francisco de Assis e entender por que a antiga Vila Rica continua sendo, quase três séculos depois, o coração do barroco mineiro.