Conhecido como lagarta-serpente, o animal é uma das várias lagartas de mariposas que imitam cobras para se proteger de predadores. O comportamento é chamado de mimetismo. De acordo com Carlos Eduardo Nóbrega, diretor de répteis do Zoológico de Brasília esse é um nome popular de um tipo de lagarta chamada mandarová da videira.
"É comum encontrá-las na região de Brasília, principalmente em plantações de uva, em cipós e em outras árvores da família da uva". O bicho é considerado uma praga desse tipo de plantação. "Se a pessoa tiver um cultivo de interesse econômico é indicado consultar um engenheiro agrônomo para tomar as medidas necessárias", indica o especialista.
O animal não representa nenhum tipo de risco para humanos. "O inseto não é venoso. Na verdade, ele utiliza o mimetismo para parecer com uma cobra", afirma Carlos Eduardo. O comportamento, segundo o especialista, é para fugir de pássaros predadores. "A lagarta abaixa a cabeça e fica com esses dois falsos olhos. Essa da imagem provavelmente está em estágio final de crescimento para virar uma pupa e depois uma mariposa", afirma Carlos Eduardo.
A lagarta é da ordem Lepidoptera (mariposas e borboletas), pertencente à família Sphingidae e à espécie Eumorpha labruscae.