O ministério das Finanças afirmou que os credores, incluindo os governos estrangeiros que emprestaram dinheiro à ilha localizada ao sul da Índia, podem capitalizar os pagamentos que deveriam receber ou optar por um reembolso em rupias cingalesas.
"O governo adota esta medida apenas como último recurso, com o objetivo de evitar uma nova deterioração da situação financeira da república", afirma o comunicado.
O ministério acrescentou que a interrupção imediata de pagamentos da dívida busca garantir um "tratamento justo e equitativo de todos os credores" antes da aplicação de um programa de recuperação com a ajuda do FMI.
O país, de 22 milhões de habitantes, enfrenta uma grave falta de alimentos, combustíveis e outros produtos básicos, além de uma inflação recorde e apagões de energia elétrica.
Também foi cenário de protestos contra o governo nas últimas semanas.
COLOMBO