O ex-cardeal americano Theodore McCarrick pagou mais de US$ 600.000 durante 20 anos a líderes religiosos, incluindo dois papas, quando enfrentou acusações de agressão sexual na década de 1970 pelas quais foi por fim excomungado em fevereiro, informou o Washington Post nesta sexta-feira.
O ex-arcebispo honorário de Washington, o primeiro cardeal excomungado no contexto de um escândalo de pedofilia que abala a Igreja Católica, foi durante muito tempo uma peça-chave para arrecadar fundos para o Vaticano nos Estados Unidos.
De acordo com o Washington Post, que cita religiosos e consultou arquivos dessas transações financeiras, McCarrick entregou desde 2001 mais de US$ 600.000 a clérigos, funcionários do Vaticano, conselheiros papais e João Paulo II e Bento XVI.
Vários desses beneficiários, que somam mais de 100, eram diretamente encarregados de investigar as acusações de agressão sexual contra McCarrick, que hoje tem 89 anos, segundo o jornal americano.
Em Washington, o prelado tinha um fundo especial por meio do qual levantava dinheiro e o redistribuía com pouca supervisão.
João Paulo II teria recebido US$ 90.000 entre 2001 e 2005, e Bento XVI, US$ 291.000, em 2005.
Porta-vozes dos papas e do Vaticano ainda não comentaram as informações.
O dinheiro poderia ter sido alocado para instituições de caridade, diz o Washington Post.
Esses presentes "nunca influenciaram as decisões do cardeal como membro da Santa Sé", disse um porta-voz do cardeal Leonardo Sandri, que recebeu US$ 6.500 de McCarrick nos anos 2000.
Em agosto de 2018, o arcebispo italiano Carlo Maria Vigano acusou o papa Francisco de ter ficado em silêncio por um longo tempo sobre os comportamentos predatórios do cardeal McCarrick, excomungado algumas semanas antes depois das revelações de agressões sexuais.
Francisco então anunciou o início de uma investigação nos arquivos do Vaticano.
O papa não aparece na lista de destinatários dos fundos de McCarrick revisada pelo Post.
O líder da Igreja prometeu "tolerância zero" e, em maio, aprovou uma medida histórica para forçar aqueles cientes dos abusos na Igreja a denunciá-los a seus superiores.